ESTIIETIQUE. 



Siir Ics proportions harinoniqiies «lu corps huniain , Iiase 

 metriquc huiuaine 



Par M. SlLBERMAN. 



II y a peut-etre quelque exageration, au moins de tendance, 

 dans les rapprochements que M. Silberman veut etablir, et les 

 lois qu'il croit pouvoir formnler, mais ses recberches sont aussi 

 intdressantes qu'instructives, et nous nous reproclierions de ne 

 pas les analyser avec quelque etendue. 



On a souvent fait un crime au systeme metriquc de n'avoir rien de 

 directeinent commun, dans son unite principale etles subdivi- 

 sions de cette unite, avec le corps humain, de rompre ainsi com- 

 pletement avec les anciens systemes de mesure, dont les grandes 

 unites, la coudee, le pied, le pouce, le doigt, n'etaient que des 

 longueurs de membres humains. On regardait comme un incon- 

 venients de ne pouvoir retrouver, au moins approxim ativcme n 

 I'unite metrique, exprimee en elements de sa propre individna- 

 lite; cet inconvenient, M. Silberman a essaye avant tout ;de le 

 faire disparaitre. 



Des I'origine du systeme decimal, on avait fait remarquer 

 qu'une canne longue d'un metre, dressee en avant du corps de 

 I'bomme, avec son extremite inferieure appuyee sur le sol, entre 

 les deux pieds, effleurait a tres-peu pres le nombril par son extre- 

 mite superieure. En repetant cette experience, chacun pourra 

 voir une fois pour toutes, de combien de doigts 1' extremite supe- 

 rieure de la canne est distante de son nombril, se faire ainsi une 

 idee complete du metre, et retrouver sa longueur au besoin. 



De la moyenne d'un nombre considerable de mesures consi- 

 gnees dans les tableaux de recrutement militaire, M. Silberman 

 conclut que la taille moyenne de I'homme est l"'G'-t (5 pieds 2 li- 

 gne3 et demie). Buffon aflirme, et son assertion est confirmee par 

 les mesures prises sur les chefs-d'oeuvre les plus irreprochables 

 de I'antiquite, que la taille moyenne de la femme est inferieure 

 d'un vingtieme k la taille moyenne des deux sexes reunis. II 

 r^sulte de cette donnee et de celle qui precede : 1° que la taille 

 moyenne des deux sexes est de 1 metre 60 centimetres {k pieds, 

 11 pouces, 1 hgne, 27 centiemes); 2° que la taille moyenne de la 

 femme est de 1 metre, 56 centimetres (4 pieds, 9 pouces, 7 lignes, 

 54 centiemes). 



