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tion quelconquG, constitueune figure liquide donUa longueur est 

 considerable relalivement i\ ses dimensions transversales ; elle 

 doit done de toute necessite se rompre, se convertir en une serie 

 de spheres isolees, avec des spherules interposees; apres avoir 

 presente des rennements et desetranglements, a I'etat rudimen- 

 taire pres de I'orifice, de plus en plus prononces h mesure qu'ils 

 sont emportes par le mouvement de translation du liquide, etcon- 

 vertis enfin en masses isolees, avec tendance h prendre la forme 

 de spheres ou de spherules. Cette theorie n'explique pas seule- 

 ment de la maniere la plus complete les fails observes par Savart, 

 elle aurait fait prevoir a priori la constitution de la veine liquide, 

 en supposant qu'elle n'eut pas ele anterieurement connue. 

 Un mot, maintenant sur I'opposition de M. Maus : 

 II a d'abord peine a croire que dans un phenomene principa- 

 lement produit par la graviLe, cette force soitcompletement ecar- 

 tee, pour attribuer exclusivemcnt la configuration de la masse en 

 mouvement ii la force moleculaire fort inferieure a la gravite. 

 Est-ce la une objection recUe? M. Plateau n'attiibue-t-il pas a la 

 gravite ce qu'il faut lui attribuer, la chute du liquide, la forma- 

 tion de la veine, son mouvement de translation? Mais raclion de 

 la gravite n'empeche pas Faction des forces moleculaires de s'exer- 

 cer, pas plus que le deplacement d'une montre dans I'espace ne 

 s'oppose a Faction du ressort et au mouvement des aiguilles. 

 IN'est-il pas tres-naturel d'atLribuer Fapparition des renflements 

 et des dtranglements et la separation en masses isolees aux 

 forces moleculaires, alors que la theorie et Fexperience demon- 

 trentqu'ellespeuventproduireces phenomenes, comme M. Maus 

 leur allribue la forme spherique des masses isolees? 11 ajoute que 

 la gravite qui determine la contraction et Finversion de la veine 

 peut tout aussi bien determiner sa rupture et sa discontinuite. 

 Mais la contraction et Finversion sont des phenomenes tout k fait 

 differenls des renflements et des etranglements ; les premieres 

 occupent dans la portion continue et limpide de la veine des posi- 

 tions fixes, tandis que les seconds, qui preparent la separation en 

 masses isolees, sont emportes par le mouvement de translation 

 du liquide ; c'est seulementipartir de la contraction que la veine 

 prend sa forme instable de cyhndre allonge, qui doit aboutir a 

 la rupture et a la discontinuite. 



Cette refutation est completement victorieuse, la theorie de 

 M. Plateau est certainement vraie ; mais peut-etre, helas ! qu'elle 

 tardera longtemps i etre defmitivement adoptee, et qu'on en pro- 



