PHYSIQUE MOLECILAIRE. 



Sur les theories recente$i de la constitution des veines 

 liquides lancees par des orilices cireulaires 



Par M. Plateau. 



!\I. Plateau a presente sous ce litre a TAcademie de Belgique 

 dans sa seance de juin dernier, unenote pleine d'interet, et que 

 Ton pourrait proposer comme un modele de critique scientifique, 

 calme, loyale et judicieuse; nous regrettons de ne pas I'avoir ana- 

 lysee plus t6t. 



Lorsque M. Plateau publia en 18'49 sa theorie complete de la 

 constitution des veines liquides , rigoureusement deduite d'expe- 

 riences precises, et donnant par consequent avec I'explication de 

 tous les phenomenes, la demonstration de toutes les lois qui les 

 regissent; il crut sincerement, c'est lui-memequi nousl'apprend, 

 que cette theorie serait immediatementet generalement adoptee. 

 C'etait de sa part une douce illusion. Au commencement de 1855, 

 RIM. Magnus et Dejean ont public I'un k Berlin, I'autre a Paris, 

 des theories nouvelles et differentes , sans meme parler de celle 

 de M. Plateau. M. Maus a ete plus loin , il a declare formelle- 

 ment, dans un rapport a I'Academie de Bruxelles ne pouvoir 

 adopter la theorie de son noble confrere ; il a indique les motifs de 

 sa repulsion etformule ses propres idees. A ce double silence et a 

 cette attaque, M. Plateau repond par un parallele succinct entre 

 les quatre theories qui se trouvent ainsi en presence. 



Le fait qu'il s'agit d'expliquerest I'apparition, dans la veine li- 

 quide, de renflements annulaires,animes d'un mouvement de trans- 

 lation , se developpant progressivement, et se resolvant finale- 

 ment en masses isolees. Pour exphquer ce fait curieux, M. Savart 

 avait propose sous forme de conjecture I'apercu suivant. Le fait 

 meme de I'ecoulement, disait-il, ne peut-il pas A lui seul deter- 

 miner dans le liquide, au sein du vase et en dehors de 1' orifice, 

 des vibrations ou pulsations? Ces pulsations, en exercant sur le 

 liquide une serie de pressions et de tractions alternatives, ne 

 peuvent-elles pas donner naissance aux renflements et aux etran- 

 glements d'abord, ci la separation, ensuite, en masses isolees? 

 M. Dejean admet aussi les pulsations, mais il les attribue k I'in- 

 fluence des forces contraires auxquellesle liquide est soumis dans 

 son passage k 1' orifice; il ne dit pas d'ailleurs, dans son analyse, 

 comment il explique la separation des spheres isolees qui com- 

 posent la partie discontinue de la veine. 



