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ies iollres, leurs soeiirs ainocs ; alliance que la predominance sans 

 cesse croissante des inlerols materiels siir les plaisirs dc Fosprit, 

 dans reducalion fjencralo, rend de jonrenjour moins inlime, ct 

 menace de rompre entic'ieincut. C'est a vous surlout qii'il con- 

 vient dc la proteger et de la dcfcndre, I'histoire dc votrc Academic 

 en olTrant tant d'exemples glorieux. Dans cet Imminent danger 

 d'une separation, qui degraderait les savants et les sciences de 

 lem' noblesse intellectuclle, pour les abaisser h la condition ainsi 

 <ju'au langage des professions mecaniqucs, vous avcz pensc, qu'u 

 defaut de genie, un devouemont profond h la recherche des veri- 

 les scicntifiques , distrait seulemcnt par le gout des jouissances 

 litteraires, pourrait, h titre de descendance eloignee, etre appele 

 a recueillir parmi vous Theritage des Fontenelle, des d'Alembert, 

 des Laplace ; et vous m'avez accorde cet honneur. J'cn suis sen- 

 siblemcnt touche. II m'est bien doux de rccevoir de 1' Academic 

 une si belle palme k la fin de ma longue carriere, dusse-je n'en 

 jouir que peu de jours ! Mon bonhcur serait complet, si sa brievete 

 trop certaine pouvait me le faire pardonner par ccux auxquels 

 vous m'avez, pour uu moment, prefere. » 



Gette derniere phrase, melange dclicieux de bonhomie ma- 

 ligne et de naivete fine, a ete vivement applaudie. Voici la pero- 

 raison : 



((Vous tons jeunes gons , qui arrivez dans la carriere des scien- 

 ces en y apportant I'ardeur vive et pure de votre Age, ne laissez 

 jamais (iteindre en vous ces nobles sentiments par les int(3r(ils de 

 vanite ou de fortune qui occupcnt et agitent le plus grand nombre 

 des hommes de nos jours. Que le developpement de votre inlelli- 

 gence soit votre unique but. Appliquez-vous d'abord t'l cxercer , 

 assouplir, perfcctionner les ressorts de votre esprit par I'etude 

 des lettres. N'(icoutez pas ceux qui les dedaignent. On n'a jamais 

 eulieu de s'apercevoir qu'ils fussent plus savants pour etre moins 

 lettres... Elles seules pourront vous apprendre les d(3licatesses de 

 la pensee, les nuances du style , vous donnor la pleine compr(3- 

 hension des idees que vous aurez concues, ct vous enseigner I'art 

 de les exprimer clairement, par destermes propres. Ainsi prepa- 

 res , votre initiation aux premiers mysteres des sciences dcviendra 

 facile. En vous yprc^senlantjforlifiezsurtout voire esprit par I'etude 

 des plus abstrailes, qui sont le principe logique de toutes les au- 

 tres. Quand vous aurez goute les premices des jouissances que 

 (ihacune donne , choisissez celle qui vous plait, qui vous atlire, et 

 allachez-vous ula cultiver. Si I'allrait devicnt une passion, a\mn- 



