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I'echange empresse de bon vouloir et de services qui s'etait etabli 

 entre elles et vous. Et si, comme je I'espere, votre savant rapport 

 a penetre jusque dans les cabanes des lies Shetland ou des Balea- 

 res , je suis stir que leurs modestes habitants auront eprouve , en 

 s'y retrouvant, un vif sentiment de satisfaction reconnaissante. 

 Jevousfehcite, Monsieur,'d'avoir ninsi toujours et partout honore 

 et aime ci la fois I'humanite etla science; rien ne sied mienx aux 

 intelligences superieures que de ne point s'isoler par leur superlo- 

 rite, et de laisser dans le coeur des hommes, coinrae dans los an- 

 nates del'esprithumain, une trace de leur passage sur cette terre. 

 Pendant que vous vous livriez, loin de votre patrie, k ces rudes 

 travaux, vos savants confreres , dans la feconde paix de leur vie, 

 poursuivaient ardemment les leurs , et penetraient chaque jour 

 plus avant dans les secrets de la nature. La lumiere, ses pheno- 

 menes et ses lois devinrent, vers cette epoque, I'un des objets fa- 

 Yoris de leur etude. Malus, par sa belle decouverte h ce sujet, 

 ouvrit a la science un nouvel horizon qu'il eut a peine le temps 

 d'entrevoir : la mort frappa le genie au moment oil il prenait son 

 vol. Mais les dignes successeurs ne manqucrent point a Malus, et 

 vousfiltes. Monsieur, I'un des plus actifs et des plus heureux. 

 II y a plus d'une maniere de servir et d'agrandir la science. Elle 

 a ses speculateurs sublimes et comme ses prophetes, qui demelent 

 d'un coup d'oeil les grandes lois de I'univers, et les saisissent 

 comme Colomb decouvrit le Nouveau-Monde, en s'elanrant pour 

 le chercher sur la foi d'une idee. Autour d'eux se rangent les ob- 

 servateurs sagaces qui excellent a rechercher les phenomenes par- 

 ticuliers, les constatent, les decrivent et les rattachent successi- 

 vement au domaine de la science. Et dans ce domaine ainsi en- 

 richi entrentdes esprits legislateurs qui classcntles faitsrecueillis, 

 en assignent les rapports, en determinent les lois, et les resument 

 dans ces formules generates qui definissent avec precision I'etat 

 de la science et deviennent le point de depart et I'instrument de 

 conquetes nouvelles. Vous etes, Monsieur, I'un de cesmaitres de 

 la legislation scientifique, vous ne vous etes pas borne h faire , 

 vous aussi, dans le champ de I'optique physique, d'habiles ob- 

 servations dont les fecondes consequences se developpent tons 

 les jours : vous avez ramene a des lois rigoureuses et claires les 

 faits recueiliis par vos emules comme par vous-meme ; et s'il m'est 

 permis de hasarder, sur un tel sujet, ma propre appreciation, ce 

 sera la, dans I'histoire de la science , le caractere eminent de vos 

 travaux et I'un de vos plus beaux titres de gloire. 



