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Vous en avez aussi un aulrc, Monsieur, moins eclalaiit, quoi- 

 que plus populaire. Par voire enscignement public et par vos ou- 

 Tragcs, Yous avez exerce, pour la propagation des sciences ma- 

 tbcmatiques ct pliysiques , la plus ciTicace inHuenci . Vous avez 

 cxcclle dans Fart d'en exposer los resullats ct los procodes , et 

 d'interesser vivoniont vos auditeurs en les eclairant. La France et 

 I'Europe sonl pieines d'hommes qui conservent de vos lecons , 

 oil ils out puise tant de lumieres, le plus agreable souvenir ; et 

 plusieurs de vos livres, entre autres, votre Traite de Phijsiqiie ma- 

 lliciiialique et cxperimeniale , ont a la fois eleve le niveau de I'eu- 

 seigncnient scicntifique et repandu au loin ses tresors, 



Et ce qui est encore plus beau que tant de beaux travaux, Mon- 

 sieur, ce qui vous honore encore davantage , c'e&t que vous avez 

 aime et cultive la science pour elle-meme et pour elle seule ; elle 

 a toujours ete pour vous le but unique, jamais un moyen. Vous 

 avez assistc a deux glorieuses etbien diverscs epoques dansl'liis- 

 toire des etudes auxquelles vous avez voue votre vie : a votre 

 debut, vous avez vu le regne de I'esprit scientiflque par excel- 

 lence, la recberche passionnee de la verite pure et de la verite la 

 plus abstraite, la plus haute, la plus difficile ^ atteindre, sans 

 autre dessein que la satisfaction de cette curiosite sublime qui est 

 I'un des plus nobles elans derhomme pour s'elever au-dessus de 

 sa condition terrestre. Vous voyez prevaloir aujourd'hui dans les 

 sciences I'esprit d'application, la passion de I'utilite sociale, I'ar- 

 dentdesirdefaire aboutir les travaux scientifiques ci des resultats 

 pratiques, et de mettre la science au service de la puissance de 

 Thomme sur la nature. II ne m'appartient pas et je n'ai garde 

 d'instituer, entre ces deux epoques, aucune comparaison et de 

 leur assigner des rangs divers. Probablement, dans les lois eter- 

 nelles, elles se succedent naturellement ; apres la passion d'ac- 

 queiir les tresors de la science, vient celle de les employer. Peutr 

 etre aussi la separation n'est-elle pas aussi complete entre les deux 

 epoques qu'on se plait quelquefois a le dire, et ne rend-on pas 

 pleine justice a I'epoque actuelle quand on la considere comme 

 uniquement pratique et ne recberchant que I'utilite. Si je com- 

 prends bien ce que j'en entends dire, ii y a certaines sciences, 

 entre autres celle des corps organises et vivants, ou I'esprit pure- 

 men t scienlifique a penetre naguere et domine. L'esprit d'appli- 

 cation a de plus ce grand resullat qu'il cree des instruments, des 

 nioyens d'etude et d'action a Faidc desquels la science pure porte 

 ensuite plus haut son vol et plus loin ses conquetes. Quoi qu'ij 



