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activitc doivent agir a la surface du globe les ph^nomfines qui d^ 

 terminent la nitrification ! 



8" Eaux des puits. EUes contiennent beaucoup plus de nitrates 

 que les eaux des rivieres; on trouve dans certains puits creuses 

 dans les marnes des lias jusqu'a 66 et 91 grammes par metre 

 cube. Dans les puits des grandes villes la proportion de nitrate est 

 enorme. M. Sainte-Clalrc Deville a trouve dans les eaux d'un 

 puits de Besancon 198 grammes par metre cube. Dans les puits 

 .jde Paris, M. Boussingault trouve : rue Guerin-Boisseau , 206 gr. ; 

 jue Saint-Martin, 227; rue Saint-Georges, 238; rue des Petites- 

 ficuries, 258 ; rue du Fouare, 1 031 ; rue du Foin Saint-Jacques, 

 1 500; rue Saint-Landry, 2 093 ; rue Traversine, 2 165 grammes 

 4)ar metre cube. Et cependant ces eaux si chargees de sel entrent 

 dans I'alimentation sous diverses formes; on les fait servir aux 

 coupages des gros vins et des liqueurs alcooliques; les boulangers 

 n'emploicnt pas d'autre eau dans la confection du pain ! Un kilo- 

 gramme de pain obtcnu avec I'cau du puits de la rue Saint-Landry, 

 retiendrait Tequivalent d'un gramme de nitrate de potasse. A cette 

 ^dose, quoique considerable, les nitrates ne sont peut-etre pas 

 jnalfaisants , mais leur presence est I'indice de matieres orga- 

 niques provenant de sources suspectes, de sporules, peut-etre, 

 des diverses vegetations cryptogamiques, de moisissures toujours 

 nuisibles, et d'autant plus a craindre quo leur organisme, si frele 

 en apparcncc, resislencanmoins a la temperature que supportele 

 pain pendant la cuisson. Nous ne partageons pas au meme degre 

 les craintes de M. Boussingault, mais nous sommes beureux d'ap- 

 prendre que 1' administration des hospices se met en mesure de 

 procurer de I'eau de la Seine a la manutention Scipion, et nous 

 faisons des voeux pour que cet exemple soit imite. 



Dans deux puits de jardins maraichers des faubourgs, le metre 



cube d'eau renfermait 1 268 et 1 5kQ grammes de nitrate de po- 



Jasse; cent metres cubes de ces eaux, exclusivRment destlnees k 



I'arrosement portent done dans le terrain 120 a 125 kilogrammes 



de salpetre dont I'utilite comme engrais ne saurait etre contestee. 



— M. Pelouze, h cette occasion, rappelle que les nitrates se de- 

 truisent sous I'influence des matieres animates en putrefaction;, 

 qu'ils disparaissent Icntement, par exemple, dans une dissolution 

 de blanc d'oeuf abandonnee a elle-meme, et se changent en ammo- 

 niaque ; cette reaction explique pourquoi on trouve ^ peine des 

 .traces de nitrate dans les eaux des fumicrs, dans les eaux croupis- 

 santcs, etc., etc. M. Bezet a demontre de son cote par des expe- 



