COSMOS. 171 



aspire a devenii' I'organe special de I'electricite et de ses appli- 

 cations. 



— On a vu apparaltre dans le pain, a Cherbourg, pendant les 

 etes de 1855 et 1856, one nioisissure rouge anonnale, soi'le de ve- 

 getation a laquelle les botanistes donnent le nom d'oidium au- 

 rantiacum. M. Besnou, pharmacien en chef de la marine, qui a 

 fait de cette mucedinee une etude microscopique, chimique et 

 physiologique tres-approfondie, croit avoir etabli qu'elle ne 

 preexiste pas dans la farine, que son developpcuKMit a eu pour 

 cause une fabrication deloyale et une cuisson imparlaite du pain, 

 qu'elle ne se produit rapidement que dans les pains gorges li'eau, 

 pousses de levain et peu cuits. Par la meme, celte alteration, qui 

 a cause des empoisonnements serieux, perd la gravite qu'elle au- 

 rait eue si Ton avail ete force de I'atlribupr a des inllueiices me- 

 teorologiques ou h une degenerescence du froment au-dessus de 

 la puissance humaine. 



— M. le colonel James a communique r^cemment a la Societe 

 royale de Londres une note sur la figure, les dimensions et le 

 poids specifique moyen de la terre, tels quMls resuUent de la 

 triangulation geodesique de la Grande-Breta-ne et de I'lrlaiide. Le 

 dianu'tre Equatorial de la terre serait de 7 926 610 niilles, 12 756 

 kilometres ; ce chiffre surpasse d'environ 1600 metres celui qui est 

 donne par M. Airy dans son livre de la Figure de la terre. Le coef- 

 ficient d'ellipticitE serait un deux cent quatre-vingt-dix-nouvieuie 

 un tiers, un peu plus grand qu'un trois centietne, nonihre adopte 

 par M. Airy. Le poids specifique moyen du globe, deduit des obser- 

 vations faites a Arthur Seat, serait 5,316; les observations del'at- 

 Iractibn des monts Schehalliens avaieni doiinc 5, les experiences 

 de Cavendish, corrigees par Baily, 5,^48; celles de Baily, 5,67; 

 celles de Beich, 5M'-, les experiences dupendule, failes sous la 

 direclion de M. Airy dans les mines de charboii, 6,566. 



— Certains cristaux de nature organique, les cristaux par 

 exemple, d'acide sp.ccinique, benzoique, citrique, prepares par 

 la voie seche et projetes k la surface de I'eau, se montrent agites 

 demouvements particuliers et caracteristiques. Le fragmeni d'a- 

 cide benzolque tourne autonr d'un point situd tanlot au dedans, 

 tant6t au dehors de sa masse; pour I'acide succiniqne le niouve- 

 ment de rotation alterne avec des elans ou sauts en ligne droite, 

 lie sorte que sa marcbe peut 6tre con paree a celle dcsaraignees 

 il'eau qu'on voit apparaiire par un soleil d'ele. L'acide citrique, 

 rdduil en lames tresminces pour qu'i! puisse flotter, laisse df^r- 



