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Avant d'aller plus loin, faisons une remarquc tres-importanle, 

 paradoxals en apparence, tres-vraie et tres-naturelle au fond. Le 

 croirait-on? ce qui empechera I'universalite des amateurs de per- 

 cevoir tout I'effet de ccs belles photographies, de se rendre compte 

 de I'etonnante fidelite avec laquelle elles rendent la nature, c'est 

 la trop grande richesse de I'appareil optique dont la nature les a 

 doues. Quand on cntre dans un musee de peinture, et plus en- 

 core dans un musee photographique, c'est un veritable malheur 

 que d'aToir deux yeux, et ce serait un grand bonheur que d'en 

 pouvoir laisser un a la porte, qu'on nous pardonne cette plaisan- 

 terie vulgaire. Quand Dieu nous donna deux yeux, il nous ac- 

 corda, sans aucun doute, un grand !)ienfait, puisque c'est la vi- 

 sion binoculaire qui nous fait seule norcevoir le relief des corps, 

 appr^cier les distances, mettre les objets a leur place, suivant le 

 plan qu'ils occupcnt, la distance qui nous en separe et leur rang 

 dans la perspective geometrique et aerienne. Quand nous sommes 

 en presence de la nature et de la reality, c'est-a-dire quand nous 

 contemplons les objets avec leurs trois dimensions essentielles , 

 nos deux yeux sont une grande necessite. Mais ils deviennent, au 

 contraire non-seulement une superfluite, mais un obstacle a la 

 vision distincte et complete quand nous sommes en presence des 

 representations abstraites de la nature sur des surfaces planes. 

 En effet, par le seul fait de la conveigence des deux axes optiques 

 sur un point quelconque, ce point est vu par nous a une distance 

 completement determinee et invariable. Quel que soitl'eflort d'ima- 

 gination que nous fassions, a moins que nous n'ayons une tres- 

 grande habitude, ou que nous ne soyons nous-meme artiste, c'est- 

 S-dire capable de representer en raccourci, au pinceau ou au 

 crayon, la perspective reelle qui s'etale sous nos regards, nous 

 verrons forcement, sur le plan dont il fait partic, le point que 

 nous regardons des deux yeux. Un dessin sur surface plane , vu 

 des deux yeux, est done fatalement un dessin plat, et d'autant plus 

 plat que les dimensions du tableau seront plus petites : nous ne 

 pouvons ni faire saillir les objets qui, dans la nature, etaient les 

 plus voisins du dessin ateur et du peintre , ni refouler en arriere 

 les objets plus eloignes. Avec quelque halMlele que i'artiste ait 

 reproduitla perspective geometrique, avec quelque art quil ait 

 distribue les plans divers les lumieres et les ombres; I'influence 

 tyrannique de nos deux yeux, qui nous condamne a voir sensi- 

 blement a la meme distance ce qui etait et ce qui devait rester 

 separe , luttera si energiquement centre rhabilele intelligente du 



