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Sous ce litre, M. Jamia, profosscur de physique a rr^cole poly- 

 technique, a publie, le l"' fevricr, dans la Revue des Deux-Mondes, 

 un arliclc [rcs-orighial cl tres-neuf, dont nous ne pouvons laisser 

 ignorer h nos lecteurs la pcnsoe Jondamentalc et les conclusions 

 iniprdvuos. 



Lorsqu'un artiste vcut copier une scene naturellc avec des 

 masses indgalement distrihuees de lumiere et d'ombre, il se trouve 

 place dans la necessite d'attribuer a chacune d'elles la valeur 

 qu'elle a rdellement. 11 faut des lors qu'il niesure ou, du moins, 

 qu'il cstime i'eclat des diderents objels et des dilferents plans, et 

 qu'il les gradue, dans la copie, snivantlamemeechclie de propor- 

 tioc que sur ie modele. Pour mcsuror ou estinier ces eclats di- 

 ners, il n'a que son ceil plus ou inoins exerce, qui n'en est pas 

 moin&, Chez lui comme chez tons les autres honimes, un appareil 

 jripviissant a comparer les intensites lumineuses. Quand il 

 'agll de produirc sa copie, il est arrete, en outre, par I'imperfec- 

 ion des ressources de la peintnre; car la nature a, dans la plu- 

 part de ses parties, un eclat absolu qu'aucune couleur ne pent 

 rendre. Ne pouvant faire un tal)leau aussi beau que nature, il sera 

 force de rassombrir; mais pour rester vrai, il devra au moins 

 maintenir I'harmonie ot la relation des eclairements, c'est-a- 

 dirc affaiblir tcutes les lumieres dans le meme rappport. C'est a 

 cette condition seulement quesa representation de la nature sera 

 fidSle et vraie. Jusqu'a quel point cette condition se trouve-t-elle 

 remplie dans les peintures le plus justement celebres , jusqu'S 

 quel point, par consequent, les chefs-d'oeuvre de I'art sont-ils 

 fideles et vrais? Tel est le prol)16mc piquant que M. Jamin s'est 

 propose de resoudre et dont il a demande la solution a I'oplique 

 heorique et experiraentale. 



Plus heureux que iB peintre, I'opticien, qui salt tout ce qui 

 manque k i'ceil, a su se creer des appareils, appeles par lui pho- 

 tometres, qui lui permettent de comparer les eclats d'objets voi- 

 sins, etd'expriiner exaclenienlen nombreslcur illumination rela- 

 tive; a I'aide desquels, i)ar exemple, il a pu s'assurerquel'onibre 

 portee par un baton sur une feuille de papier blanc a vingt fois 

 moins d'eclat que les parties eclairees par le soleil. M. Jamin est 

 lui-meme inventeur d'un de ces pi'dcieux appareils, et voici com- 



