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operateur eminemment habile, exerce et sur, et eut pour rdsultat 

 de demontrer invinciblement que le niveau moyen de la mer 

 Rouge depasse a peine de 68 centimetres le niveau moyen de I'l 

 Mediterranee ; de sorte qu'il est impossible qu'il s'etablisse d'une 

 mer h I'autre un courant toujours de meme sens, infranchissable 

 ou qu'on ne puisse surmonter que par de grands ou couteux ef- 

 forts. Le terrain se trouva des lors deblaye; mais pour Jeter les 

 fondements de la gigantesque entreprise, il fallait une intelligence 

 et une volonte qui fussent, si nous pouvons nous exprimer ainsi 

 k sa hauteur; cette intelligence et cette volonte se sont fait enten- 

 dre quatorze ans; elles se sont enfin r6ncontrees dans M. Ferdi- 

 nand de Lesseps. Le plus essentiel au debut etait d'eviter de sou- 

 lever les jalousies Internationales. En soumettant son proiet au 

 vice-roi d'Egypte, M. de Lesseps le mit sous le patronage d'une 

 Compagnle universelle, etsous la direction d'une Commission In- 

 ternationale dans laquelle l'%pte etait representee par MM Li- 

 nant et Mougel, beys; la Hollande, par M. Conrad, ingenieur en 

 chef des travaux hydrauliques du water-staat; I'Autriche par 

 M. de Negrelli, inspecteur general des chemins de fer; les fitats 

 sardes, par M. Paleocapa, ministre des travaux publics; i'Espagne 

 par M. Cipriano Segundo, directeur des travaux publics- I'Ano-le- 

 terre, par MM. Rendel, Mac-Lean, Manby, ingenieurs, et Harris 

 capitaine denavire; la France enfln,parMM. Renaud, inspecteur 

 general des ponts-^et-chaussees, Lieussou, ingenieur hydrographe 

 Jaures, capitaine de vaisseau, Rigault de Genouilly contre- 

 amiral. 



Projet definitif. La Commission, apr6s avoir soumis k un serieux 

 examen trois projets, celui de M. Paulin Talabot qui voulait ouvrir 

 de Suez au Caire, du Cairo a Alexandrie un double canal k tres- 

 grande section ; celui de M. Barrault qui voulait aussi deux canaux 

 relies par le la cMenzaleh; celui enfin de M.Linant, bey, qui propo- 

 sait un canal unique d'une mer k I'autre, a deflnitivement adopte ce 

 dernier projet. Partant de Suez, le canal suivrad'abord du sudau 

 nord sur une etendue d'environ 28 kilometres, le vallon ou tbnhvog 

 egyptien; il parcourra ensuite un cercle de grand rayon pour pe- 

 n^trer dans un vaste bassin autrefois rempli par la mer Rouge, 

 traversant les lacs amers dans toute leur longueur; I'un de ces 

 lacs, appcle Timsah , deviendra k 80 kilometres de'suez le port 

 interieurde la canalisation nouvelle; au del^ du lac Timsah, le 

 canal se dirigera en ligne droite versle nord, en inclinanl legc're- 

 ment vers I'ouest, il aboutira au lac Menzaleh en communication 



