COSMOS. 187 



ceau coiivergonl qui eprouve encore uiic perle pour etrc ramend, 

 par uue secondc rellexion, vers robservaleur. 



« Ccpendant, comuie le telescope est exempt d'aberration de 

 retVan^ibililc; commc la purete de I'iinagc nc depend que de la 

 perfection d'unc scule surface ; commc, h egalite de longueur fo- 

 cale, il coniporte un plus grand dianielre que la lunette, el qu'il 

 racbele ainsi Ics perles que la lumiere subil aux reflexions, quel- 

 ques observaleurs, en Angleterre surtout, out continue a lui don- 

 ner la ])reference sur Ics lunettes, pour I'exploration des objcls 

 celestes. 



<( 11 est certain qu'a r(''poque aclu( lie, et nialgre tons les perfec- 

 tionnenicnts apportes a la fabrication des grands verres, le plus 

 puissant instrument qu'on ait encore dirigc sur le ciel est un teles- 

 cope a niiroir en metal. Le telescope de lord Rosse a 6 pieds an- 

 glais de diametre et 55 pieds de distance focale. Peut-etre meme 

 les instruments a reflexion auraient-ils pris le dessus si le metal 

 se travaillait aussi bien que le verre, s'il prenait un poll aussi du- 

 rable et s'il n'etait beaucoup plus pesant. 



(( Mettant ainsi en parallele ces deux sortes d'instruments et 

 discutant leurs qualites et leurs defauts, j'arrivai a concevoir 

 qu'il y aurait tout avantage k construire un telescope en verre, si, 

 le miroir une fois taille et poll, on pouvait lui communiquer 

 I'eclat metallique, a tin d'en obtenir des images aussi lumineuses 

 que celles des lunettes. Cette conception qui, au premier abord, 

 me semblait puremenl liclive, n'a pas tarde a se realiser d'une 

 maniere satisfaisante. 



(( Quand le verre a cte taille par un opticien habile et qu'il a 

 ete poll h fond, il est tres-propre & se rccouvrir, par le precede 

 Drayton, d'une pellicule d'argent, mince et uniforme. Cetle couche 

 metallique qui, en sorlant d'un bain, paraitlerne el sombre, s'e- 

 claircit aisement par le frottement d'une peau douce legei-ement 

 teintee de rouge d' Angleterre, et elle acquiert en peu d'instants 

 un tres-vif eclat. Par cette operation la surface du verre se trouve 

 mdlallisee et devient energiquement reflechissante, sans que les 

 6preuves les plus delicates puissent deceler la moindre alteration 

 de forme. 



« Pour avoir undisque de verre a surface concave parfaitement 

 travaillee, je me suis adresse^ M. Secretan, qui a eu I'obligeance 

 de mettre & ma disposition un ouvrier habile; d'un autre cOte, 

 pour arriver i former le depot d'argent, j'ai eu recours aux ces- 

 Bionnaires du brevet anglais, MM. Power et Robert, qui actuel- 



