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hesite, M. Babinet a fini par accepter cette conclusion comme 

 tros-probable. II lui semble qu'on peut expliquer refficacite pre- 

 servatrlce de ce faisceau de chaines, alors meme qu'elles ne com- 

 iBuniqucnt pas directemcnt avec le sol, en rappelant les expe- 

 riences d'electricile atmospherique faites au Champ-de-Mars par 

 un predecesseur de Charles. II souslrayait k un nuage orageux 

 des etincelles, ou mieux des rubans de lumi{!re electrique de plu- 

 sieurs metres de longueur, veritables eclats de foudre, qu'on diri- 

 geail sur unc pomme doree couronnant une cage en fil de fer au 

 sein de laquelle perchait un serin ; ci chaque decharge, le pauvre 

 petit oiseau temoignaitle plus vif effroi, mais I'electricite ne I'attei- 

 gnait pas et ne lui faisait aucun mal ; tandis qu'une etincelle beau- 

 coup moins puissante lancee sur un gros chien de boucher, I'e- 

 tendit roide mort. 



La flamme et la boule en fer du couronnement chinois recoi- 

 vent la decharge, les chaines se la partagent, etimpriment a cha- 

 que flux electrique une direction rectiligne qu'il garde en quittant 

 la chaine, conformement ^ la loi generale de I'inertie ; ils iront done 

 frapper le sol a une assez grande distance du pied de la tour pour 

 ne pas I'endommager; cet efl"et de preservation sera grandement 

 favorise par la pluie qui ordinairement accompagne les grands 

 orages, et qui continue jusqu'au sol la conductibihte des chaines. 

 M. Marchal, de Luneville, veut que I'usage suivi au moyen ftge, de 

 dresser une epee nue sur le lieu le plus eleve du camp, soit un 

 t^moignage d'une croyance au moins implicite et traditionnelle ci 

 refficacite du fer comme paratonnerre. 



— M. le docteur Phipson, auquel M. Babinet, toujours si bien- 

 veillant, a daigne servir aussi d'interprete et de patron, adresse 

 une note sur une roclie nouvelle, de formation recente, decou- 

 verte et signalee d'abord par lui sur le littoral de la Flandre occi- 

 dentale, pr6s d'Ostende. Le sous-sol, dans ces parages, presente 

 trois couches distinctes de terrains modernes ; ci la surface, le sa- 

 ble de la plage et des dunes, au-dessous, une couche d'argile ap- 

 pelee argile-grise d'Ostende, epaisse, quelquefois, deux metres ; 

 au-dessous encore, une couche de tourbe reposantsur le prolon- 

 gement du sable de la Campine. Ces couches d'argile et de tourbe 

 avancent sous les dunes, jusque dans la mer. 



La roche nouvelle de M. Phipson, tuf marin de couleur grise ou 

 gris-jauniltre, souvent assez compact et assez adherent, quelque- 

 fois plus leger et plus friable, s'est forme, selon toute apparence, 

 et se forme peut-6tre encore tous les jours sur I'exlremit^ sub- 



