VARIETES. 



Sur la consi^i'vation de la force 



Par M. Faraday. 



M. Faraday a fait, le 27 fevrier dernier, dans I'amphitheatre de 

 Royal-Institution, une lecon de philosophic des sciences dont on 

 conservera longtemps Ic souvenir. La stance etait presidee par le 

 royal conjoint, le prince Alhert, et jamais I'auditoire n'avait ete 

 plus nomhreiLx, pkis distingue, plus elegant. Ln temoin oculaire 

 nous assure que plus de huit cents auditeurs, c'est-a-dire tout ce 

 que la triple aristocratic de la naissance, de la fortune et de Tin- 

 telligence compte d'illustrations dans Fimmensc cite de Londres, 

 se pressaient autour de la chair de I'illustre professeur. M. Fara- 

 day a daigne nous envoyer lui-meme, presquc immediatcuient, 

 le resume de sa lecon, et nous nous empressons d'en transmettre 

 I'analyse aux lecteurs du Cosmos, en le laissant souvent parlei' 

 lui-meme. 



Dans notrc compte rendu de I'excellent ouvrage de M. Grove, 

 Correlation des forces physiques, et aiileurs, nous avons itisiste 

 sur I'heureux parti qu'on pouvait et qu'on dcvait tirer du priii- 

 cipe de la conservation de la force, de la double impossibilite de 

 sa creation et de son annihilation ou de son aneantissement, pour 

 prononcer sur la realite des explications recues des phenomenes, 

 pour mettre en evidence la verite ou la faussete des theories et 

 des hypotheses par lesquelles on pretend les reunir en corps de 

 doctrine. M. Grove avait deja fait lui-meme un grand nombre d'ap- 

 plicalions de cc reactif, i la fois facile k manier et souveraine- 

 rnent efficace, pour debarrasser la science d'une foule d'entites 

 imaginaires et parasites dont elle etait encombree. Sans nommer 

 son savant confrere de la Societe royale, M. Faraday marche sur 

 ses traces, se revet des memes armes que lui, et vient faire une 

 guerre victorieuse a des definitions arbitraires, a des conceptions 

 hasardees, qui s'etaient comme imposees i\ Tuniversalite des es- 

 prits, au point de devenir comme les dieux lares du foyer domes- 

 tique de la science. 



Si le principe de la conservation dela force est vrai, dit-il, etil 

 n'est presque plus personne qui le conteste aujom^d'hui, on ne 

 doit admcttre aucunc hypothese, aucune affirmation d'un fait 

 meme accredite, qui en seraient la negation. Toute maniere de 

 vou", en disaccord ou incompatible avec ce principe, doltetrere- 

 jetee; certaines hypotheses, sans etre fausses, peuvent, dansl'er 



