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science, qu'lls fussent multiplies par les memes procedes, M. Vo- 

 gel donne en meme temps des nouvelles tres-satisfaisantes de la 

 sanle dc M. de Humboldt. 



— M. le marechal Vaillant sonmet au jugement de I'Academie 

 une collection d'animaiix curieux ou interessants que M. de Loche, 

 capitaine au li3^ regiment d'infanterie, a tue dans une excursion 

 a Finlerieur du sol algerien. 



— « M. Babinet, en considerant combien peu la substance 

 des cometes affaiblit la luraiere qui les traverse, tandis que I'at- 

 mosphere eteint au moins un quart de la lumiere qui pcnetre au 

 travers , a clierche combien il faudrait diminuer Taction absor- 

 bante de I'air pour la rendre egale au faible pouvoir extincteur 

 de la nc'bulosite cometaire. Ainsi, la grande comete de 1825, 

 decouvcrte par Pons, et designee sous le nom de comete du Tau- 

 reau ne faisait pas baisser d'une demi- grandeur I'eclat des 

 etoiles qui la traversaient. Une grandeur entiere correspond k 

 la fraction 2/5; une etoile, de cinquieme grandeur, est en eclat 

 les 2/5 de celle de quatrieme grandeur; de meme qu'une etoile 

 de septieme grandeur n'a que les 2/3 de la lumiere de I'etoile 

 de sixieme. La lumiere qui traversait la comete, ne perdant pas 

 une demi-grandeur, ou 1/5 de son eclat, I'absorption du milieu 

 cometaire laissait au moins subsister les i/5 de la lumiere primi- 

 tive. Cependant I'epaisseur de la comete etait plus de mille fois 

 celle de I'atmosphere terrestre. 



Or, la lumiere en traversant notre atmosphere se reduit a moins 

 des '^'ik de son intensite primitive, puisqu'elle perd au mains lit. 

 de son eclat. Si Ton supposait que la lumiere traversal deux 

 epaisseurs d'atmosphere, elle serait reduite aux 3//i des Zjk, ou 

 aux 9/16, trois trajets pareils la reduiraient aux 27/6i de ce qu'elle 

 etait d'abord, et apres mille trajets pareils elle serait reduite par 

 la fraction 3/4 elevee a la millierae puissance, ce qui fait une 

 quantile excessivement petite. Pour reduire ratmosphfire k ne 

 produire que I'etret de la comete, il faudrait done diminuer son 

 action tellement, que son rapport a la quantite precedente filt 

 la fraction 4/5 qui represente I'extinction que produit la comete. 

 En appelant x la fraction d'action de I'atmosphere qu'il fau- 

 drait prendre pour avoir I'equivalent de la comete, on aurait 



X ^^- ( - ) ; ce qui donne pour x une fraction dont le numdra- 



teur est I'unite, et le denominateur un nombre compose de cinq 

 xhiffres suivis de 125 zeros. En resume, pour avoir un milieu 



