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vantes aussi, et nous dirions prcsque transcendantes. Sa Majeste 

 ne s'est elTrayee d'aucune de ces compositions delicales de mou- 

 Tements multiples, elle a exige qu'on lui rendit compte de tout, 

 elle a recu avec bonheur les explications qui lui ont ete donnees, 

 et elle a temoigne aux experimenlateurs sa haute satisfaction dans 

 les termes les plus bicnveillants. 



~ Puisque nous avons osc aborder I'importante et delicate ques- 

 tion des rapports du pouvoir et de la science, appelons encore 

 I'altention sur un fait Ires-digne d'interet. M. Terquem, le mathd- 

 maticien si exerce, si estime de tous, si devoue au progres, avait 

 pris a la lettre le passage suivant des annales de I'Observatoire 

 imperial de Paris, dans lequel M. Le Verrier dit, page 22 : « Iso- 

 ler les piliers, les garantir centre les variations brusques de la 

 temperature, rendre plus stables la collimalion etla situation de 

 I'axe de la lunette meridienne, accroitre le pouvoir oplique de 

 I'un des cercles, pourvoir les instruments de coUimateurs, sont 

 des travaux execulables sans de trop fortes depensesel au moyeu 



deSquelS rOBSERVAXOIUE DEVIENDRA UN BON OBSERVATOIRE nU SECOND 



ORDRE. Mais entreprendre de faire avec les dispositions actuelles 

 UN OBSERVATOiRE DE PREMIEJR ORDRE.... c'est-a-dire tout changer, 

 constructions et instruments, constituerait une entreprise qui 

 donnerait beaucoup plus de peine et coaterait beaucoup plus 

 Cher qu'une construction nouvcUe. » De ce passage, en apparence 

 tres-net, M. Terquem concluait qu'il etait impossible, de laveu 

 de M. Le Verrier lui-meme, d'elever notre Observatoire imperial 

 a la dignite et aux fonctions d'observatoire de premier ordre; ii 

 reprenaitl'ideedejaemisc par luidesolliciterle concoursdeliauts 

 etriches financiers, intelligentsetarais duprogres scientifique,pour 

 la constructioa d'un etablissement nouveau iiquelque distance de 

 la capitale. M. Le Verrier a repondu acette initiative par la lettre 

 suivante, adressee au redacteur en chef de la Science, le 27 avril 

 1857 : « Dans votre numero du 16 avril, I'honorabic M. Terquem 

 m'attribue la piirase suivairte : « Quelques depen^es qiiel'onfasse, 

 nous n'aurons jamais qu'un etablissement du second ordre. » La 

 memoire habituellement si precise de votre coUaborateur I'a trahi. 

 Je n'ai dit ni fkrit rien de pareil. Dans un rapport que vous ayez 

 bien voulu vous-meme reproduire en partie, j'ai au contraire in- 

 dique les mesures a prendre pour faire de I'Observatoire de Paris 

 un etablissement du premier ordre. Dans le mois de fevrier der- 

 nier, Sa Majeste I'Empereur a daigne decider que ces mesures se- 

 raient mises a execution. Les travaux qu'elles necessitent sont 



