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cisionque Ton doitenexigcr, iis sont non-senlement insuffisants, 

 mais irrationnelsctillusoires; nous leprouverions sans peine, et 

 M. Le Verrier ne nous demenlira pas quand nous affirmerons 

 qu'un instrument mdridien tel qu'il le comprend et que ses sa- 

 vantes theories I'imposent, doit satisfairc au programme suivant : 



1° Lunette la pluspuissante possible dans leslimitesde I'espace 

 et de la somme dont on dispose. 



2° Cerclc divise vertical en rapport complet d' exactitude avec 

 le pointe de la lunette. 



3° Observations et mesures independantes de la stabilite des 

 supports, de I'in^gale distribution de la temperature, des flexions 

 de toute espece, de Texcentricite et du deplacement des axes de 

 rotation de la lunette et des cercles divises, des imperfections du 

 travail materiel et de I'usure des pieces en contact, des mouve- 

 ments imprimes par la main de I'observateur, etc., etc. 



U° Determination facile et prompte, quelques instants avant et 

 quelques instants apr6s robservationdd'astre, sans derangement 

 de la lunette, des elements vrais de correction relatifs k la posi- 

 tion actuelle de la ligne de foi, quelle que soit son inclinaison. 



5" Determination, sans soul^vement et sans retournemeut de 

 I'instrument, sans lecture des divisions du cercle , sans interven- 

 tion de niveaux ti buUes d'air, par un phenomene optique facile h 

 observer, tres-net, tres-tranche, dulieuabsolu du zenith, dulieu 

 de I'horizon au nord et au sud, del'horizon absolu, des lieux des 

 apozdniths, k5 degres nord et sud. 



6° Enfin determination de I'azimuth zdro oudu plan fixe auquel 

 doit etre rapportee ci chaque instant la position de I'axe de I'ins- 

 trument, avec cette reserve que si la coUimation depend de la 

 stabilite d'un pilier, cette stabibilite puisse elle-mfime 6tre con- 

 trolee. 



Tel est, nous le rdpdtons, le programme oul'ensemble des con- 

 ditions que doit rcmplir un instrument capable de donner les 

 observations que les formules de M. Le Verrier appellent et 

 sans lesquelles les perfectionnements ulterieurs de I'astronomie 

 seraient completement irrealisables ou impossibles. L'observa- 

 toire qui le possdderait, en supposant que Tobjectif de la lunette 

 ait seulement 30 centimetres de diametre, serait le premier Ob- 

 servatoire du monde, etlaisserait tousles autres Observatoires 

 derriere lui , h habiletd egale des astronomes. Or cet instrument 

 tellemcnt en avant du progr6s qu'on le declarera peut-etre inxe- 

 cutable, M. Le Verrier le demandcrait en vain anx artistes etran- 



