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paraltre alors que nousn'employons et que nous neconsommons 

 que la force necessaire h engendrer un frottement; nous ne sa- 

 Tons pas comment cela se fait, mais nous cherchons a le con- 

 naitre sans etre en aucune maniere disposes a admettre que la 

 force electriqne puisse naitre de rien. Les deux electricites sont 

 developpdes A la fois en proportions egales; lorsqu'elles ont ap- 

 paru , nous pouvons faire agir successivement et de diverses 

 manieres I'une d'elles sur diverses portions de I'autre, et faire va- 

 rier leurs conditions relatives, mais sans que jamais la somme 

 des intensites d'une espece d'electricite devienne inferieure ou su- 

 perieure dans le plus petit degre possible a la somme des inten- 

 sites de I'autre espece. Dans cette necessite absolue d'egalite 

 entre les deux forces, nous rencontrons une autre preuve directs 

 de la conservation de la force au milieu de ces milliers de chan- 

 gements que nous sommes obliges de suivre dans leurs principes 

 et leurs effets, avant de pouvoir arriver a penser que nous ayons 

 au moins une connaissance approcliee de cette partie de la 

 science. 



Une des hypotheses faites surreleclricitd rnnc;ic+o & la regarder 

 comme un fluido mis eu jeu par une impulsion plus ou moins 

 energique. Une auti-e hypothese veut qu'il y ait deux fluides elec- 

 triques, que chaque particule de I'un des fluides repousse toutes 

 les autres particules du fluide de meme nom, et attire toutes les 

 particules de fluide de nom contraire, que ces attractions et ces 

 repulsions s'exercent en raison inverse du carre de la distance, 

 comme dans le cas de la gravitation. Cette seconde hypothese est 

 contradicloire d la loi de la conservation de la force, et se prete ci 

 toutes les objections que nous avons faites ou que Ton pent faire 

 contre la definition ordinaire de la gravitation. Dans une Iroisieme 

 hypothese, on admet que chaque particule des deux electricites a 

 en elleunequantitedonnee de mouvement, et ne pent exerccr sur 

 les particules d'electricite contraire qu'une action proportionnelle 

 ti sa puissance, de sorte que si cette action s'exerce sur deux par- 

 ticules a la fois, elle ne sera, pour chacune des particules, que la 

 moitie de ce qu'elle aurait ete s'il n'y en avait eu qu'une. A qaelque 

 hypothese qu'on s'arrete, le principe de la conservation de la 

 force (nie toutefois implicitement par la seconde), devra toujours 

 6tre respecte, et, j'aime ci le croire, est toujours respecte de fait. 



Ces memes observations s'etendent au magnetisme, soil qu'on 

 le considere comme un fluide unique, soit qu'on le constitue par 

 deux fluides ou par deux, courants electriques de noms contraires, 



