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ment 6tait malheureusement suivic de quelques sacrifices hu- 

 mains, mais sans la barbaric qui accompagnait ces meines cere- 

 monies dans le Mexique. 



On compte par milliers les momies naturelles. l.'idde d'nne vie 

 eternclle engageait ces peuples a placer dans les tombeaux et a 

 c6te des cadavres deux ou plusieurs vases renfermant des vivres 

 et certaines boissons qui devaient les aider a atleindrc le terme 

 de leur voyage. Beaucoup de momies ont dans la bouche une pe- 

 tite plaque mince ou monnaie d'or, d'argent ou de cuivre. 11 pa- 

 rait que rembauraement arliflciel se faisait sans aucun ingredient, 

 plantes, bilumes, resines; les Camatas arrivaient a leur but en 

 soumeLtant le corps pendant plusieurs jours a Faction alternative 

 du soleil et de la gelee. G'etait done un procede semblable a celui 

 qui sert de base a la riche Industrie de viande seche appelee 

 charqui. II consiste h couper la viande par tranches larges et 

 minces qu'on etend a I'air apresles avoir saupoudrees d'une tres- 

 petite qiiantite de sel. Au bout de quelques jours, cette viande se 

 trouve parfailement dessechee, et, condensee alorsen gros ballots, 

 elle se conserve des annees entieres sans eprouver la moindre 

 alteration. Cette Industrie est une des principales richesses du 

 pays, et tons les etes chaque fermier fait tuer des milliers de 

 boeufs et vaches pour la preparation du charqui consomme et 

 exporte en quantiles considerables. M. de Rivero n'a jamais ren- 

 contre d'yeux daus les momies; il en existe cepcndant, puisque 

 M. Pay en en possede; et ce sent, comma M. Valenciennes I'a de- 

 montre recemment, des yeux d'un grand cephalopode. L'auteur 

 du Memoire a consacre quelques pages curieuses aux repas de 

 famine et aux ceremonies joyeuses qui ont lieu dans la maison 

 des defunts, au jour et aux anniversaires de leur enterrement. La 

 gaite est surtout excessive, jusqu'au point d'atteindre les limites 

 del'orgie, lorsque le mort est un jeunc enfant, et elle est inspir^e 

 sans aucun doute par la pensee que I'angelique creature va pro- 

 teger ses parents dans I'autre monde. II est temps, diten iiuissant 

 M. Gay, d'etudierles gigantesques monuments du Perou encore de- 

 bout pour attester I'etat de civilisation des anciens peuples, et les 

 nombreux objets d'art ou d' Industrie qu'on y rencontre. En diri- 

 geant aujourd'hui les recberches sur les vieux debris de cette so- 

 ciete, on pent esperer de mieux connaltre ces anciens peuples, et 

 d'arriver peut-etre meme a degager une civilisation anterieure a 

 celle des Incas. La Commission propose de remercier M. de Rivero 

 de sa communication, et de I'engager a continuer ce genre de re- 



