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Dix jours d'observalions iic suffisont pas, ccrtainement, pour 

 obtenir une hauteur barometrique moyenne ; mais quand on sait 

 combien les inaicalions du barometrc varient peu dans les re- 

 gions equatorialcs, il y a lieu de croire que 760'""', ^i ne s'eloigne 

 pas beaucoup de la rerile. 



Variations periodiques diurnes du barometre, 



Dans les regions equinoxiales , le mercure dans le barometre 

 atteint le maximum de hauteur entre 8 et 10 heures du matin ; il 

 descend ensuite jusqu'a vers k heures apres-midi ; il est a la hau- 

 teur minima entre 3 heures et 5 heures, pour remonter ensuite 

 jusqueverslt heures du soir, sans arriver cependant a la hauteur 

 oil il etait a 9 heures du matin. II s'abaisse enfm jusqu'j'i /; heures 

 du matin sans tomber aussi has qu'a k heures du soir. C'est Ik du 

 moins la marche que suivent geueralement les oscillations de la 

 colonne barometrique, et telle en est la rej^iularite qu'on a dit que 

 Ton pourrait savoir I'heure en consultant le barometre. 



La decouverte d'un phenomene aussi constant, aussi re'gulier, 

 semblait reservee k celui qui, le premier, porterait un barometre 

 k I'equateur. Neanmoins, il n'en fut pas ainsi, car elle echappa k 

 Richer, que I'Academiedes sciences avail charge, en 1671, d'exa- 

 miner si , k Cayenne, la hauteur du mercure dans le tube baro- 

 metrique, etait la meme qu'a Paris. Richer est certainement le pre- 

 mier qui ait installc un barometre entre les tropiques : en effet, c'est 

 en \&hU que Torricelli lit connaitre son experience a son ami Ricci ; 

 c'est qualre ans apr6s, huit ans seulement avant le depart de Ri- 

 cher pour Cayenne, que Pascal suggera k Perier I'experience du 

 Puy-de-D6me, dont le resultatfut public dans le Traite del'equi- 

 libre des liqueurs et dela masse de I'air, imprime en 1663. 



La decouverte des variations horaires a ete connue en 1722; 

 elle avail ete faite dans la Guyane hollandaise par un observateur 

 dont le nom est encore inconnu; il la consigna tout entiere 

 dans une lettre anonyme datee de Surinam et inseree dans le 

 Journal de la Haye. Je citerai un extrait de cette lettre : 



« Le mercure monte icitous les jours regulierement depuis les 

 « 9 heures du matin jusqua environ 11 heures et demie, aprfes 

 « quoi il descend jusqu'i vers 2 heures ou 3 heures apres midi, et 

 « ensuite revient peu a peu k sa premiere hauteur; il fait k peu 

 « pres les memes changements aux memos heures de la nuit. 

 <( Pendant tons ces changements, il ne varie qued'environ 1/2 ou 

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