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corncs Ires-deliees, comme on mesure la distance des etoiles dou- 

 bles, et Ton eliminera ainsi les erreurs d' observations inherentes a 

 I'emploi du micrometre a lils. 



— Le R. P, Secchi signale encore dans sa lettre lesparticularites 

 remarquables d'une tacbe observee par lui sm- le soleil, le 6 mai, 

 all heuresoO minutes du matin; on aurait dit un veritable tour- 

 billon ; une langue de flamme en forme de spirale se prolongeait 

 dans I'interieur du noyau gris, voile d'une sorte de cirrus demi- 

 lumineux, contourne lui-meme en spirale, avec deux vides noii's 

 des deux cotes. Deux heures s'etaient a peine ecoulees que la 

 langue de flamme avait disparu et que les deux vides noirs n'en 

 formaient plus qu'un seul. Le diametre du noyau soustendait en- 

 viron 17 secondes, celui de la tacbe entiere avec sa penombre 

 74", de sorte que le goulfre ou vide entier forme par la tache dans 

 la photosphere solaire, avait un diametre plus grand que le dia- 

 metre de la terre. 



Dej& en 1852, le 17 Janvier, M. Dawes avait observe une tache 

 semblable dans ses apparences a celle que nous venons de decrire, 

 mais animee en outre d'un mouveraent sensible de rotation. Le 

 R. P. Secchi croitque son observation prouve d'une maniere cer- 

 . taine I'existence dans I'atmosphere solaire, en outre de la photo- 

 sphere ouenveloppe lumineuse, de nuagesmoinslumineux, exis- 

 tence que M. Dawes aurait, dit-il, afflrmee le premier. Le sa- 

 vant directeur de I'Observatoire du college romain n'aurait-il pas 

 Yu dans le sixieme volume du Cosmos, p. 69, la note que nous avons 

 ecrite sur la composition de I'atmosphere solaire telle qu'elle re- 

 sulte d'observations nombreuses de M. Chacornac? Nous lui de- 

 mandons instamment de la lire; il y trouvera, sur I'origine des 

 tachcs solaires , des idees ou plutot des faits qui expliquent par- 

 faitement les phenomenes dout il a etc temoin. Nousy disions en 

 propres termes : « On voit au-dessus et au-dessous de la photo- 

 sphere, desnuages formes de matieres gazeuses, plus ou moins 

 illumines, suivant leur distance au foyer lumineux , visibles par 

 transparence ou par reflexion. » 



— A cette occasion, qu'il nous soit permis d'apprendre a 

 MM. Schwabe, Wolfl", au R. P. Secchi, et aux autres amateurs 

 de taches solaires, que M. Porro vient de construire un telescope 

 de forme newtonienne, appele par lui helioscope, au moyen du- 

 quel on pent observer le soleil, sans I'intervenlion d'aucun verre 

 fonce (touj; urs si difflcile i se procurer sufflsamment limpide et 

 incolore), et sans etre incommode par la chaleur qui, pour les 



