yarietEs. 



Cause de la rage et moyen d'en preserver rhumanite 



Par MM. Bachelet et Froossart (de Valenciennes). 



La rage, abusivement d^sign^e sous le nom d'hydrophobie, 

 n'aflfecte spontanement que le chien, Je loup, et plus rarement le 

 renard et le chat, c'est-4-dire les animaux des genres canis et 

 felis. L'homme, impropre lui-meme k transmettre la maladie, n'en 

 est atteint qvCaccidentellement k la suite des morsures faites par 

 ces animaux. Telle est la theorie admise jusqu'ci ce jour. 



Peut-on accepter I'opinion accreditee par d'illustres savants, 

 notamment par Boerhave, et attribuer la rage k I'influence du cli- 

 mat, aux chaleurset aux froids excessifs, kla privation d'eau? Le 

 contraire parait plus probable. Ainsi, la rage ne se montre que 

 tres-rarement dans les pays chauds; elle est inconnue aux An- 

 tilles, dans I'ile de Chypre, dans la Syrie, au cap de Bonne-Espe- 

 rance, k la Jamaique, dans I'lnde et en figypte. Elle est egalement 

 rare dans les contrees froides, k Archangel, k Tobolsk et dans les 

 pays au nord de Saint-Petersbourg. On n'en a jamais observe un 

 seul cas au delk des cercles polaires. La soif et la faim prolongees 

 nepeuvent pas non plus etre consid^rees commc les causes deter- 

 minantes de la maladie. Pour ne citer qu'un exemple : dans les 

 deserts brCilants de I'Afrique et en figypte, les chiensprives d'eau 

 meurent souvent de faim et de soif, et cependant la rage y est in- 

 connue. D'ailleurs, Bourgelot, et apres lui Magendie, ont fait de 

 nouvelles experiences ci ce sujet; ils ont enferme plusieurs chiens 

 sans nourriture, sans eau, et ces animaux ont fini par se devorer 

 sans qu'aucun ait ete atteint de rage. 



MM. Bachelet et Froussartont constate que cette maladie, dans 

 sa marche progressive, suit le mouvement de la civiUsation, et 

 qu'elle apparait aujourd'hui dans des contrdes ou elle etait jadis 

 tout a fait inconnue, notamment en Algerie. « La rage, disent- 

 ils, est plus ou moins frequente dans tous les pays ou les animaux 

 ne jouissent pas de leur liberte, et ou la civilisation a eu pour 

 resultat de contrevenir aux lois naturelles, en comprimant leurs 

 instincts les plus imperieux. » Les animaux des races felines qui, 

 comme le lion, la panthere, le tigre, etc., errent ci I'etat sauvage, 

 ne sont jamais atteints de la rage; ceux des especes canines, soit 

 les chiens nomades de I'Afrique, soit les chiens errants de Cons- 



