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et une foule d'aulres savants dislingu^s. M. Boutigny declare dans 

 sa preface que depuis I'annee 1836, il ne s'estpeul-etre pas ecoule 

 un seul jour sans qu'il se soit plus ou moins occupe de I'etude de 

 ces phenomenes curieux. '''■' 



L'auteur divise son ouvrage en trois parties, dont la premiere, 

 la partle physique, est sans doute la plus importante au point de 

 vue de la pratique; c'est aussi celle qui a recu leplus de devclop- 

 pements. Une seconde partie est consacree aux phenomenes chi- 

 miques; une troisieme, a la theorle des phenomenes observes et 

 aux rapports qu'ils ont avecles phenomenes cosmologiques. 



Examinons un pen maintenant ce que c'est qu'un corps h I'etat 

 spheroidal, c'est-a-dire les proprieles qu'il nous presente dans cet 

 etat, et insistons d'abord sur les proprieles physiques. Une lampe 

 a alcool h double courant d'air et une mince capsule metallique, 

 parfaitement polie, voila loutle laboratoire qu'il faut pour etudier 

 la pluparfedes phenomenes qui nous occupent. Qu'on fasse chauf- 

 fer la capsule jusqu'i une certaine temperature (que nous deter- 

 minerons plus loin) , et qu'on y projette quelques goutles d'eau 

 au raoyen d'une pipette, les petits globules de liquide roulent ca 

 et \h a la surface de la capsule, puis se reunissent en un seul 

 globule qui s'evapore tres-lentement, mais d'autant plus vile que 

 la capsule se trouve chaufTee davantage; on constate facilement 

 que cette evaporation est d'ailleurs une cinquantaine de fois plus 

 lente qu'ellene serait si le liquide bouillait ; de plus, la tempera- 

 ture du spheroide est toujours inferieure a son point d'ebullition, 

 et la vapeur donnee par le liquide se met seule en equilibre avec 

 la chaleur elevce de la capsule. Tel est le corps k I'etat spheroi- 

 dal. En Fcxaminant de pres, on remarquera que le globule ne 

 louche pas la capsule, que deplus, il jouitd'unpouvoir reflecteur 

 presque absolua I'egard du calorique. En experimentant avec des 

 liquides de diverses natures, on trouvera que la temperature de la 

 capsule dans laquelle on fait passer un corps quelconque k I'etat 

 spheroidal, doit etre d'autant plus eleveeque le point d'ebullition 

 dece corps Test davantage. 



II s'agit de determiner tout d'abord la derniere limite de tem- 

 perature a laquelle I'eau pent passer & i'etat spheroidal En pre- 

 nant beaucoup de precautions, M. Boutigny a etabli que la cap- 

 sule doit etre chauffee audel^ de 4- 142°, temperalure a laquelle 

 I'eau la mouille et s'evapore rapidement. A + 171 ", I'eau piend 

 Aejh facilement cet etat, et a 200% beaucoup plus facilement en- 

 core. II etait inleressant de rechercher pour d'autres corps si cette 



