COSMOS. 6Z.3 



moins de determiner combien il y en a, que de savoir s'il est ar- 

 rive a certaines grandes etapes, telles que le moment ou il doit 

 faire evacuer le chantier, celui ou il doit activer la ventilation ou 

 bien laisser continuer paisiblement le travail ; hors de la, I'analyse 

 n'est plus pour lui qu'un simple objet de curiosite. 



Eh bien, c'est h fixer avec precision ces trois points que je me 

 suis attache. Je I'ai deja dit, & U,5 pour 100 de grisou, il pent y 

 avoir detonation; ^,5 est done un point limite que Ton ne doit 

 jamais depasser; et, comme il faut avoir le temps de battre en 

 retraite, comme dans ces derniers mois on a parle de degage- 

 ments immenses et instantanes de grisou, auxquels, du reste, en 

 presence de I'imperfection des moyens de dosage, j'ai bien de la 

 peine a croire, j'ai arbitrairement fixe ci 3 pour 100 le moment ou 

 Ton doit evacuer la mine ; tandis que, tant qu'il n'y en a pas 1 1/2, 

 je n'y fais aucune attention ; mais, entre 1 1/2 et 3, je ventile avec 

 activite et je surveille avec le plus grand soin. 



Maintenant , comment determiner ces trois points ? L'expe- 

 rience a demontreque, dans les circonstances ou je mc place, un 

 melange de 83,5 d'air pur et 16,5 de gaz de la decomposition de 

 I'eau par I'electricite, revient, apr6s I'etincelle, k 83,5, c'est-^-dire 

 au point de depart; dans ce rapport la combustion est done com- 

 plete. Mais si, au lieu du rapport 83,5 ci 16,5, on prend un rap- 

 port moindre, tel que 88 b. 12, il y a encore combustion, mais 

 elle est incomplete, si bien qu'au lieu de revenir a 88 on revient a 

 91, c'est-S-dire qu'il y a augmentation de trois volumes. 



Eh bien, I'appareil est justement regie dans ces conditions; le 

 rapport entre I'air h analyser et le gaz oxy-hydrogene ajoute est 

 de 88 a 12 ; si bien que, quand I'air est pur, au lieu de revenir au 

 point de depart, on a un gain ; et ce gain, qui diminue il est vrai 

 avec I'augmentation de la proportion de grisou, persiste cepen- 

 dant tant qu'il n'y en a pas plus de 1 1/2 pour 100. 



Mais, sitot que ce terme est atteint, comme la combustion de- 

 vient complete, le gain se change en perte, et cette perte est su- 

 bitement de trois divisions sur le volume initial. 



Or, cette reduction de volume, quand il y a 1 1/2 de grisou, 

 comparecci I'augmentation qui persiste tant que Ton n'a pas atteint 

 cette limite, forme un contraste frappant qu'il est impossible de 

 ne passaisir. 



Mais, au-dessus de 1 1,2, la combustion devenant complete, 

 les reductions etaient proportionnelles, et les memes objections 

 de lecture, de dilatation, de contraction, etc., se representaient^ 



