COSMOS. 99 



contraire , une tendance incessante a ramener les mains a la posi- 

 tion primitive. 



« Le dernier pas a faire, consistait a disposer un index qui put 

 montrer aux yeuxsi c'^tait la table qui se mouvait d'abord, si au 

 contraire les mains se depla9aient avant la table , ou si enfin les 

 mains et la table se mettaient ensemble enmouvement. J'obtins d'a- 

 bord ce but en installant sur une base en plomb, pos^e sur la table , 

 une tige verticale servant de point d'appui a un levier tres-leger. 

 Ce levier dtait forme d'une bande de papier un peu epais ; son petit 

 bras dun quart de pouce de longueur etait attache a une (^pingle sor- 

 tant du bord d'une feuille de carton poll, ^tendue sur la table et sur la- 

 quelle I'op^rateur pla9ait ses mains ; le second bras, long de 11 pou- 

 ces et demi, servait d'index pour mettre le mouvement en evi- 

 dence ; une marque indiquait sur la table la position Inormale de la 

 feuille de carton et de I'index. Le carton glissant etait d'abord rendu 

 adherent a la table par I'interposition de pelotes de mastic , et I'in- 

 dex etait tantot derobe aux yeux de I'operateur , tantot laisse a 

 decouvert. Or, avant que la table se milt, I'index manifesta toujours 

 que la main avait exerce une pression reelle dans la direction pre- 

 vue. Jamais I'effet d'impulsion ne fut pousse assez loin pour mettre 

 la table en mouvement , car le deplacement de I'index contre-balan- 

 9ait la tendance de I'operateur qui s'apercevait ainsi que , sans en 

 avoir la conscience, il avait exerce un effort lateral. La feuille de 

 carton fut alors rendue libre, c'est-a-dire qu'on retira les pelotes de 

 mastic, et cependant I'attente du tourneuf de table fut encore trom- 

 p^e ; le tas de feuilles de carton dont nous avons deja parle , ou la 

 feuille unique , tournait sans peine sous les doigts avant la presence 

 de I'index ; mais maintenant que I'index etait la, rendant sensible a 

 I'oeil et par I'oeil a I'esprit de I'operateur la realite des impulsions 

 communiquees par lui, il n'y avait plus la moindre tendance au mou- 

 vement , soit dans la feuille de carton, soit dans la table. Et en 

 effet, soit que la feuille de carton filt attachee a la table, soit qu'elle 

 demeurat libre, elle n' avait aucune tendance a se mouvoir. Une fois 

 pourtant nous crumes apercevoir im deplacement relatif de la table 

 et des mains ; je croyais que les mains se mouvaient dans une cer- 

 taine direction , I'experimentateur dtait persuade que la table tour- 

 nait en sens contraire ; je fis alors usage, comme dans plusieurs 

 circonstances , d'une tige verticale dressee sur le parquet et poin- 



