COSMOS. 175 



Cette passion leur fait beaucoup d'honneur, car elle temoigne hau- 

 tement d'une grande elevation d'esprit, car c'est dans las mon- 

 tagnes surtout que les ph^nomfenes de la nature apparaissent 

 dans toute leur variete et leur splendeur. Une montagne-geant, 

 comme le Mont-Blanc ou le mont Rosa, et plus encore comme le 

 Chimborazo et I'Hymalaia, c'est veritablement un monde entier. A 

 son pied une temperature douce, une vegetation active et luxu- 

 riante ; a son sommet la mort et les glaces eternelles. En quelques 

 heures, vous passez d'un extreme a I'autre; de la chaleur des tro- 

 piques ou de I'equateur au froid excessif des poles. Chaque pas que 

 vous faites vous met en rapport avec d'autres etres et vous revele 

 des phenomenes nouveaux. En une seule campagne, en une seule 

 excursion, vous cueillez une moisson abondante, vous faites de glo- 

 rieuses conquetes. C'est ce qui est arrive a nos savants amis de 

 Berlin ; il y a trois ans a peine qu'ils ont debute et le nom de Schla- 

 gintweit remplit deja le monde, et toutes les societes savantes ont 

 applaudi a leurs succfes, et tons les grands recueils scientifiques : les 

 Annales de Poggendorff^ le Philosophical Magazine, \e Scientific 

 american, les Annales de chiniie et de physique, la Bihliotheque 

 uniuerselle de Geneve, etc., etc., ont donn^ a leurs communications 

 la place r^servee aux ceuvres des maitres. II n'est aucune branche 

 des sciences qu'ils n'aient enrichie de quelque fait ignore et impor- 

 tant, de quelque aper9u riche d'avenir, de quelque explication 

 longtemps en vain cherchde, de nombres ou de mesures grandement 

 desires, etc., etc. lis sont, tout a la fois, physiciens, chimistes, 

 geographes, geologues, etc., etc. Si du fond de notre humble cel- 

 lule il nous etait permis de former un voeu, ce serait de les voir bien- 

 tot s'elancer, non pas vers 1' Amdrique ou le nouveau monde, mais 

 vers le vieux monde ou vers 1' Asie ; d'aller lutter corps a corps avec 

 le geant du Thibet, I'Hymalaia, comme le grand maitre, leur pro- 

 tecteur, leur Mecene et leur ami, Alexandre de Humboldt alutt4 

 avec le g^ant des Indes, le Chimborazo? 



