COSMOS. 



FAITS DIVERS. 



ETABLISSEMENTS AMERICAINS SCIENTIFIQUES. 



L'observatoire de Washington a ete le thdatre de plusieurs 

 observations astronomiques d'une certaine importance. En 1846v 

 aprfes la decouverte de la planete Neptune , M. Walker, attache 

 a cet ^tabhssement, reconnut que cette planete avait etc vue en 

 1795 par Lalande, qui I'avait prise pour une etoile ; ce qui four- 

 nissait des observations datant de cinquante annees et mit M. Wal- 

 ker en etat de determiner les elements de son orbite. La meme 

 annee , M. Maury , directeur de l'observatoire, decouvrit le pre- 

 mier ce fait singulier , que la comete de Biela s'etait partagee en 

 deux morceaux. Le ciel a ses revolutions comme la terre, et les 

 astres se brisent comme les empires. 



Dans cet observatoire se voit I'horloge electrique du docteur 

 Locke, application ingenieuse de I'electro-magnetisme aux obser- 

 vations astronomiques, qui, combinee avec le telegraphe electrique, 

 permet, salon I'expression de M. Maury, a un astronome observant 

 a Washington de faire entendre a Saint-Louis les battements de son 

 horloge magnetique et de diviser , grace a cet instrument , les se- 

 condes en centiemes avec la derniere exactitude. Les beaux travaux 

 hydrographiques de M. Maury sont connus de toute I'Europe. Le 

 patriarche de la science, M. de Humboldt, leur a rendu une ecla- 

 tante justice : •< Je vous prie, ecrivait-il a un correspondant , d'ex- 

 primer a M. Maury, I'auteur des belles Cartes des vents et des 

 courants, ma reconnaissance de coeur et nion estime. Cast une 

 grande entreprise , aussi importante pour le navigateur pratique 

 que pour le progres de la meteorologie en general. EUe a ete con- 

 sideree ainsi en AUemagne par toutes les personnes qui s'int^'- 

 ressent a la geographie physique. » Les cartes marines executees 

 sous la direction de M. Maury, qu'il apprjUe cartes des vents et 

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