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gion des moussons, seraient en tout ou en partie un district priv6 

 de pluie, sterile et inhabite. De telles considerations captivent 

 vivement I'esprit; elles nous apprennent a regarder les grands de- 

 serts, les bassins mediterraneans , les plaines arides , comme des 

 compensations dans le grand systfeme de la circulation atmosphe- 

 rique : pareilles, continue M. Maury, en employant une comparaison 

 oil Ton retrouve rastronome, a ces contre-poids du telescope qui 

 nous semblent parfois une gene ; elles sont necessaires pour donner 

 a la machine un mouvement doux et regulier. » 



D'autres travaux qui se rapportent aussi a I'hydrographie ma- 

 rine, et qui font grand honneur aux Etats-Unis par la maniere 

 dont ils sont executes, sont ceux qui ont pour but de connaitre a 

 fond les cotes et les mers littorales des Etats-Unis. A la tete de 

 ces travaux est place, comme on I'a dit dans les comptes rendus de 

 I'Academie des sciences, le celebre M, Bache', au grand avanta^-e 

 de la science en general, et de la geographie en particulier. 



J'ai passe une journee a parcourir I'etablissement que dirio-e 

 M. Bache, dont I'infatigable complaisance n'a rien laisse d'inexpli- 

 que a ma curiosite, vivement excitee par tout ce que je voyais. 

 Une grande maison qu'il habite contient tout ce qui se rapporte u 

 la confection des cartes qu'il fait executer, et dont il surveille les 

 moindres details, apres avoir pris une part personnelle a cette grande 

 exploration des cotes {Coast Survey], dont il estl ame, et a laquelle 

 son nom restera attache. En parcourant les diverses parties de ce 

 bel otablissement, ou tout marche avec une regularity et une acti- 

 vite parfaites, on assiste aux degr^s successifs par lesquels passe 

 la confection des cartes hydrographiques , on voit ces cartes en 

 progres, depuis la preparation du papier jusqu'a leur parfait ache- 

 vement. Elles sont gravees au moyen de I'electrotypie. Le cuivre, 

 depose par le courant galvanique, forme des saillies qui servent a 

 produire les creux. Si Ton veut changer quelque chose a la gravure, 

 on rase cette saillie ; il en resulte sur la carte un blanc oil Ton 

 ajotite a la main ce que Ton veut ajouter. 



Tout est execute avec la plus grande precision et le soin le plus 

 mmutieux. Ainsi, dans les cartes ordinaires , meme les cartes ma- 

 rines fran^aises, que M. Bache proclame admirables, il arrive par- 

 fois que le mouvement de la presie pousse en avant et deform- !i;t 

 pptile dessin. Un ouvrier , M. Sexton, duquel Herschcl a dit : 



