COSMOS. 251 



de chauffer, la Ciiichonicine s'alleie; elle perd de I'eau, se colore et se 

 transforme en Quinoidine. L'acide Tartrique eprouve de son cole des 

 modifications iniporlantes, et apres cinq ou six heures d'une temperature 

 soutenue a 170°, une partie est devenue acide Racemique. On brise la 

 fiole ; on Iraite a diverses reprises par J'eau bouillantela masse resiueuse 

 noire qu'elle ren ferine ; a la liqueur filtree apres refroidissement, on 

 ajoute du chlorure de calcium en exces, qui precipile imiiiediatement 

 tout l'acide Racemique a I'etat de racemate de chaux, d'oii il est facile 

 d'extraire l'acide Racemique. 



L'acide Racemique ainsi obtenu artificiellement est completement 

 identique pour toutes ses proprietes physiques et chimiques , avec 

 l'acide Racemique nalurel. II possede surtout ce caractere si important 

 d'etre resoluble en acide Tartrique droit et en acide Tartrique gauche, 

 lesquels montrent des pouvoirs rotatoires egaux et de sens opposes dans 

 leurs combinaisons avec les bases. 



Ce dedoublement de l'acide Racemique arlificiel en acides Tartriqties 

 droit et gauche, nous mene a cette consequence : que l'acide Tartrique 

 droit ordinaire peut etre transforme artificiellement en son inverse, l'a- 

 cide Tartrique gauche. 



Dans les memes conditions, ou traite de la meme maniere, l'acide Tar- 

 trique gauche se transforme en acide Racemique, et par suite, en acide 

 Tartrique droit. Voila done une etrange aptitude revelee dans les com- 

 binaisons organiques naturelles. Un ensemble de molecules dissyraelri- 

 ques droiles ou gaudies se transforment a moitie par la seule influence 

 d'une temperature elevee, en molecules inverses qui, une foisproduites, 

 se combinent aux premieres. 



Pendant longleinps M. Pasteur regarda comma impossible la produc- 

 tion de l'acide Racemique a I'aide de l'acide Tartrique. En effet, se disait- 

 il, tout ce que I'on fait avec l'acide droit, on le fait dans les memes condi- 

 tions avec l'acide gauche; si done une operation quelconque appliquee 

 au droit le rendait gauche, la meme operation appliquee au gauche le 

 rendrait droit. La transformation parait done impossible; on peut tout 

 au plus arriver a un acide inactif. 



Autant il etaitpeu dispose a chercher la transformation de l'acide Tar- 

 trique en acide Racemique, autant il multipliait les epreuves pour arri- 

 ver a l'acide Tartrique inactif. Or, c'est en cherchant l'acide Tartrique 

 inactif qu'il a Irouve l'acide Racemique. Mais, chose singuliere et fort 

 heureuse, la meme operation lui a fourni egalement des quantites tres- 

 notables d'acide Tartrique inactif. En d'autres termes , il a obtenu en 

 meme temps que le Racemique, un acide Tartrique sans action aucune 

 sur la luniiere polarisee, et jamais resoluble dans les memes circoustan- 

 ces que le Piacemique, en acide Tartrique droit et en acide Tartrique 

 gauche. Get acide est extremement curieux, il cristallise parfaitement, et 

 donne des sels qui. par la beaute de leurs formes, ne le cedent ni aux tar- 

 trates, ni aux racemates. On a vu preeedemment qu'apres avoir traite par 



