ACADEMIE DES SCIENCES. 



SEANCE DU l" AOUT. 



M. Lame, convalescent d'lme maladie assez grave qui I'a separe pour 

 quelque temps de ses confreres, adresse un grand memoire sur I'elasti- 

 cile des corps spheriques. Les forces du savant mathematicien ne lui ont 

 pas permis de i-esumer lui-meme son si important travail. 



— M. Biot presenle a I'Academie des essais de miroirs maglques faits 

 dans les ateliers de M. Lerebours. Les miroirs magiques sent des miroirs 

 en metal, portant sur leur face posterieure ou revers non poll, des carac- 

 teres, des fleurs, des animaux, des monstreseu relief. Si Ton regarde di- 

 rectement la surface polie, on ne voit absolument rien de ce qui est grave 

 en relief par derriere ; mais si placant un de ces miroirs en face du so- 

 leil , on fait refleter sur un mur assez rapproclie I'image dc son disque , 

 on voit apparaitre tres-neltement sur cette image les ornements ou ca- 

 racleres en relief qui sont traces sur le revers. En raison de cette pro- 

 priete vraiment singuliere, les Chinois ont donne a ces miroirs un nom 

 qui indiquerait qu'ils se laissent penetrer par la lumiere, ce qui serait 

 vraiment absurde. Mais d'oii vient cet etrange phenomene que des ca- 

 racteres qui ne sont pas apercus dans la vision directe de la surface 

 polie, apparaissent si nettement dans la vision indirecte ou dans la vi- 

 sion de I'image reflecliie? En 1847, M. Stanislas Julien traduisit du clii- 

 nois le passage suivant d'un ecrivain du xi*^ siecle : « La cause de ce plie 

 nomene provieut de I'emploi distinct de cuivre fin et de cuivre grossier. 

 Si sur le revers du miroir on a produit, en le fondant dans un moule, un 

 dragon circulaire en relief; sur la face du disque on grave en creux un 

 dragon parfaitement semblable. Ensuite avec du cuivre un peu grossier, 

 on remplit les tallies profondes de la ciselure ; puis ou incorpore ce me- 

 tal au premier qui doit etre d'une qualite plus pure, en soumettant ce 

 miroir a Taction du feu; apres quoi Ton plane et Ton dresse la face du 

 miroir, et Ton y etend une legere couche d'etain... Lorsqu'on tourne vers 

 le soleil le disque poli du miroir et qu'on reflete son image sur un mur, 

 elle presente distinctement des teintes claires et des teintes obscures qui 

 provienuent, les unes des parties les plus pures du cuivre, les autres des 

 parties les plus grossieres. Ou-tseu-hing , a qui nous devons I'explica- 

 tion qui precede, nous apprend qu'il a vu briser en menus fragments un 

 miroir de ce genre, et qu'il a reconnu Texactitude de la description. » 



Nous ne nous arreterons pas a discuter cette explication qui ne nous 

 semblepas probable, et qui, pour etre acceptee, exigerait avaut tout qu'il 

 futdemontre que les miroirs magiques sont formes de plusieurs metaux. 

 Dans tous les cas, alors, il n'y aurait rien de mysterieux, le dragon que 

 Ton verrait dans la lumiere reflecliie serait le dragon de la surface polie 

 et non le dragon de derriere. 



En i847aussi,MM. AragoetBabinetexpliquerent toutautrementlephe- 



