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ies resultatsde mes eludes Bur les bolides, on pourrail conclure que le 

 passage des aslcroides, dans le voisinage de la Irrre , tend a auffinenler 

 graduellement les excentriciles ou les dimensions de leurs orbites, de 

 telle sorle que leur assemblage forme, coinme tout autorise a le suppo- 

 ser, plusieurs anncaux raeteoriques autour du soleil. Ceux de ces an- 

 neaux qui ont quelques-uns de leurs points pres de I'orbite de la terre, 

 devraient, a la longue, finir parse dispersei' enlierement dans I'espace. 

 Des lors aussi, leur intluence, anjourd'hui incontestable, sur les tem- 

 peratures terrestres el sur certains phenomenes meteorologiqiies , de- 

 vrait aller en se modifiant graduellement, et donner naissance, dans de 

 tres-longs intervalles de temps, a des changemenls qu'il serait, ce me 

 •emble, d'un haul inlerct de pouvoir etudier et piedire a coup sur. » 

 Ces conjeclures sont bien hardies; au resle M. Pelit convient lui-meme 

 que I'etude des bolides est trop peu avancee pour qu'on puisse esperer, 

 de bien longtemps encore, sans doute, d'alteindre de pareils resultats. 



Chaque annee, au mois d'aoiit, M. Petit adresse auxjournaux de Tou- 

 louse la note suivante : 



<i Nous penelrons en ce moment dans une zone d'asleroi'des dont la 

 presence se manifestera tres-probablement j usque versle i3 ou le 14 aout, 

 surtout apres le coucher de la lune , par des apparitions nombreuses 

 d'etoiles filantes- Le phenomene avait deja ete remarque dans le moyen 

 age, mais la cause n'en etait pas connue. Une tradition populaire I'altri- 

 buait aux larmes briilantes de saint Laurent, grille vif, comme on sail, et 

 dont la fete arrive precisement le 10 aout! 



« Les recherches des aslronomes modernes ne permellent pas de dou- 

 ter qu'il ne soit du au passage, dans le voisinage de la terre, de nom- 

 breux corpuscules planctaires circulant autour du soleil , et dont quel- 

 ques-uns vieudraient s'enflammer par leur froltement contra notre at- 

 mosphere, ou par d'autres causes qu'il serait trop long de detailler ici. 



« Ces corps sont animes de vitesses considerabks, de vilesses de a5 

 a 3o,ooo metres par seconde. Leurs orbites sont elliptiques autour du 

 soleil, mais Taction de la terre les derange souvent et les fait lomber 

 quelquefois. lis passent acluellement un peu en dehors de I'orbite ter- 

 restre el redechissent vers nous une portion de la chaleur solaire , dont 

 ils augmentent par consequent I'iiitensile. Au mois de fevrier prochain, 

 ces memes corps passeront enlre le soleil et la terre, et affaibiiront alors 

 les rajons calorifiques du soleil, au lieu de nous les renvoyer comme ils 

 le font aujourd'hui. » 



Celle explication des chak'urs accablantes des premiers jours du mois 

 d'aout est tout a fail inacceptable dans I'elat actuel de la science; etelle 

 est toujours fort nial accueillie par lous les savants de noire connais- 

 sancejtousla trouvent vraimeut singuiiere, et regrettent qu'elle soit 

 signee du nom d'un savant directeur d'Observatoire , d'un correspon- 

 dant de I'lnslilut de France. Les bolides sont, pour M. Petit, des aslres 

 de nialheur. 



