COSMOS. 359 



NOUVEAU PRINCIPE ElECTRO-STATIQUE 

 de M. Palagi. 



Le premier, nous avons appele rattention sur les curieuses expe- 

 riences du docteur Palagi de Bologne, qui ont fait leur apparition a I'A- 

 cademie des sciences dans la seance du i3 juin i853. Notre article a 

 ete publie dans le Cosmos du 6 mars, et nous avions accueille ces re- 

 cherches avec lant de bienveillance et de faveur, que les compatriotes 

 de M. Palagi s'en sent efTrayes ; ils ont cru, ce qui etait loin de notre 

 pensee, que nous placions d'emblee le jeune pliysicien bolonais au rang 

 des Volla, des Galvarii, des Gauss, des Newton. Nous enoncions de la 

 jnaniere suivante le fait general constate par M. Palagi : 



Tout corps isole que Ton approche ou que I'on eloigne d'un autre 

 corps quelconque donne des signes evidents d'electricite, negative si on 

 I'approchej positive si on I'eloigne. 



Voici comment M. Palagi operait : il mellait par un petit fil de cuivre 

 recouvert de soie et verni, un corps quelconque en communication avec 

 ''electroscope deBohnenberger;puis,isolant parfailement ce meme corps, 

 il I'approchait ou I'eloignait d'un autre corps non isole , du sol, d'un 

 mur, d'un arbre, etc. Dans un espace ouvert et lorsqu'il n'y avait aucun 

 corps environnant, I'l'lectroscope donnait constamment dans le cas de 

 rapprochement des signes de tension electro-negative, dans le cas d'e- 

 loignement des signes de tension electro-positive. Le pere Secchi le pre- 

 mier, dans une lettre datee du ii avril i853, nous exprima la pensee que 

 releclricite du corps de I'operateur et I'electricite atmospherique jouaient 

 un role important dans ces curieux phenomenes ; il hesitait a croire k la 

 verity de la loi generale enoncee par M. Palagi , et nous partagions ses 

 crainles. Or, M. Volpicelli ecrit a 1' Academic, qu'apres avoir doute lui- 

 meme, il est reste pleinement convaincu de la verile du principe electro- 

 slatique , formule par M. Palagi. II pril d'abord un tube de verre, long 

 d'environ i " 5, et il y placa un corps quelconque qui communiquait 

 avec I'electroscopc par la base en metal duvasej il fit le vide dans celui- 

 ci : or, quand on eloignait ou quand on rapprochait le corps isole dans 

 le vide du fond du vase, le principe de M. Palagi se verifiait toujours. 

 Dans une seconde serie d'cxperiences, il faisait tourner dans I'air, autour 

 d'un axe horizontal de verre isolant tres-parfaitement , une tige d'en- 

 viron 1 " 5 terminee a son exiremite inferieure par un globe d'environ 

 deux decimetres de diameire, le tout recouvert d'une lame d'etain ; pla- 

 cant ensuite en communication au moyen d'un ruban de cuivre, I'axe et 

 le globe avec I'electroscope, il vit constamment se developper d'un ma- 

 niere tres-prononcee de I'electricite et toujours conformement au prin- 

 cipe de M. Palagi. M. Volpicelli prenait un electrometre condensateur de 

 Volta, et le tenait en communication avec la tige dans chacune de ses 

 demi-rotations asccndanles, il accumula avec quatre seulement de ces 



