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geant plusieurs fois de nom, traverse tres-probablement I'Atlantique 

 dans la direction nord-ouest, jusqu'a ce qu'il atteigne les iles des 

 Indes-Occiden tales et le golfe du Mexique. II est alors reflechi par 

 Jes cotes de I'Amerique; il revient a nos rivages dans une direction 

 nord-est, s'avance au dela de I'lslande et va se perdre dans la mer 

 du Nord. C'est a cette masse enorme d'eau chaude lancee ainsi vers 

 les mers froides de nos latitudes, que nous devons le caractere tem- 

 pore de nos climats. Les cartes de M. Dovene mettent pas seule- 

 ment en Evidence ce fait general ; elles permettent d'evaluer I'dle- 

 vation de temperature qui en resulte pour nos contrees. S'il survenait 

 une modification de la surface du globe qui eut pour effet de faire 

 passer directement ce courant d'eau chaude dans la mer Pacifique, 

 a travers I'isthme de Panama, ou de lui faire suivre la base des 

 montagnes Rocheuses de I'Amerique du Nord pour le jeter imme- 

 diatement dans la mer du Nord, les montagnes des Royaumes- 

 Unis, qui maintenant nous enchantent par le spectacle sans cesse 

 varie des vegetations luxuriantcs amences par la succession des sai- 

 sons, deviendraient la demeure constante des glaciers ou la palrie 

 des neiges cternelles ; il deviendrait impossible de conserver a notre 

 sol ses ravissantes cultures; et la civilisation elle-meme s'enfuirait 

 devant cette invasion barbare de glaces qui ne fondraient jamais. 

 Or, qu'on le re marque bien, la modification de la surface du globe 

 suffisante a amener cette desolante revolution, serait infiniment pe- 

 tite comparee a celle dont la r^alite passce ne peut pas etre revoqude 

 en doute. La temperature de I'atmosphcre au nord de I'Angleterre 

 est tellement adoucie par le Gulf-Stream au plus fort de I'hiver, que 

 leslignes isothermales, pour le mois de Janvier, le long de toute la 

 cote ouest du continent, courent du nord au sud au lieu de suivre 

 leur direction normale de Test a I'ouest; de telle sorte que Scarbo- 

 rough, par exemple, et toutes les villes maritimes de la memecote, 

 quoique tres-avancees vers le nord, jouissent au plus fort deThiver 

 d'une temperature aussi moderee que celle de la cote de Kent. 



— La geologie se partage en deux branches tres-distinctes, la 

 g^ologie physique et la geologie paleontologique. La geologie phy- 

 sique, a son tour, comprend deux grandes divisions, suivant quelle 

 s'occupe de la composition et de la formation chimique des terrains 

 ou de leurs transformations dynamiques. Quoiqu'elle surabonde en 

 problemes du plus grand interet, la formation du charbon, la secr^- 



