UUii. COSMOS. 



rexperlence^ contiiit quelqups alomes de silice et de potasse, quo les pe- 

 tits cristaux microscopiques fussenldes lors des aluminates ou des sili- 

 cates et noti dii carbone cristallise; nous avions cru aussi devoir faire re- 

 marquerqu'il n'ctaitpas exact de dire que la poudre de diamant possedait 

 seule la propriete de polir le rubis, puisque le rubis se politde fait, dans 

 les Indes et ailleurs, avec de I'emeri dur forme de corindon et de fer : 

 nous avions appris de M. Soleil que, sur la demande de M. Babinet, il 

 avait poll avec le seul emeri et sans employer la roue des rubis et des 

 saphirs dont on voulait etudier les proprietes optiques. Cela pose, voici 

 en substance les explications donnees par ftl. Despretz. Apres avoir micux 

 decrit la forme, I'aspect translucide et opalin des demi-octaedres et des 

 lames blanches deposes sur les fils de platine, et constate que cet aspect 

 est tout a fait seinblable a celui des diamants bruts qu'il a eu I'occasioii 

 de voir depuis sa lecture, M. Despretz entre ainsi en matiere : 



a J'ai prepare le charbon avec du sucre candi blanc cristallise, dans 

 lequel M. Germain Barruel n'a trouve que des traces jircsque I'nappre- 

 ciahlcs de matieres elrangeres... II brule pour ainsi dire sans residu... 

 Tandis que le charbon de cornue, les divers graphites, les anthracites, le 

 charbon de bois traites a I'air par le feu de la pile, exposes au foyer d'une 

 forte lentille annulaire ou a I'action du chalumeau a gaz oxygene laissent 

 touiours des globules vilreux incolores ou colores, silicates plus ou raoins 

 durs..., le charbon de sucre candi blanc cristallise soumis au feu le plus 

 intense de la pile donne des globules noirs doux au toucher, tachantle 

 papier corame la matiere a crayon, en un mot du graphite... 



« II est vrai que Ton degrossit les rubis avec de I'emeri, sur uue roue 

 en fonte ou en plomb, qu'on les polit avec du tripoli de Yenise sur une 

 roue en laiton : I'emeri et le tripoli pourcette operation sont meles avec de 

 I'eau ; les roues recoiventnne vitesse plus ou moins grande. Mais snrun 

 plan de cristalde rovhe, il n'y a que la poudre de diamant melee avec 7in 

 pen d'huile qui piiissc polir le ruhis 7ietlemetit, rapidcment; ui la silice, 

 ni I'alumine, ni aucune poudre quelconque ne donnent ce resultat ; c'est ce 

 qua parfaitemeut constate M. Gaudiii a diverses reprises. D'ailleurs le 

 charbon qui a servi dans raes experiences ne renferrae ni silice ni alu- 

 miue, il ne peut pas eu abandonner. Eafin le charbon des cornues a gaz qui 

 use les burius si promptement, renferme un cinquantieme de son poids 

 de matieres etrangeres qui sont un melange de silice d'alumine , d'oxyde 

 defer, etc., et cependantce charbon n'est qu'un peu superieur, pour la 

 propriete de polir les pierres, au charbon de bois, au charbon volatilise 

 ijrusquementj il est infmiment iuferieur au charbon depose dans nos 

 experiences par la voie humide ou par la voie seche. 



tt J'ai examine depuis ma lecture le produit d'une experience quia dure 

 peut-elre six mois. Duchlorure de carbone etendu par de I'alcool a ete 

 soumis a Faction de deux elements Ires-petits et Ires-faibles : le fil po- 

 sitif, forme de cuivre, s'est convert de cristaux verdatres ; le fil negatif 

 en platine, s'est entoure d'une gaine hrunatre, raamelonnee, parsemee de 



