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centre de la terre ^tant un fait constate, il est possible que notre 

 globe soit dej;i arrive a un (5tat permanent d'equilibre stable ; et si 

 dans nos recherches mathematiques sur la condition interieure de 

 notre globe, nous admettions que la conductibilite est la meme dans 

 toutes les directions verticaies et horizontales, nous partirions cer- 

 tainement d'une hypothese fausse si la theorie dynamique est vraie. 

 La diminution de temperature, a mesure qu'on s'<51eve dans I'atmo- 

 sphere, est un second fait incontestable impossible a expliquer dans 

 toutes les theories anterieures, et si completement d' accord avec la 

 theorie dynamique, qu'en admettant que les molecules d'airsont de 

 simples projectiles elastiques libres dans I'espaee, nous pourrions de- 

 terminer a priori la valeur numerique actuelle du decroissement de 

 temperature, en partant de la pesanteur specifique connue des gaz 

 composant I'atmosphere. La relation qui doit subsister entre la cha- 

 leur et la gravitation est extremement interessante et merite d'etre 

 examinee a fond. Supposons qu'un boulet de canon de 32 livres 

 descend le long du rayon terrestre sous I'intluence de la meme pe- 

 santeur qui agit a la surface de la terre ; la vitesse qu'il aura acquise 

 en arrivant au centre sera de 36700 pieds, 7 milles environ par 

 seconde ; c'est aussi la vitesse qu'il aurait acquise si, descendant 

 d'une hauteur infinie, il etait parvenu a la surface de la terre. Con- 

 sid^rons ce boulet corame un bolide qui, anime de cette vitesse, ren- 

 contre I'atmosphere ou la surface de la terre ; il sera tres-facile de 

 calculer la quantite de chaleur que cette chute aura fait naitre. 

 Trente livres d'eau tombant d'une hauteur de 673 pieds acquierent 

 une elevation de temperature de 1 degrd ; trente-deux livres de fer 

 dans ces memes conditions s'echaufferaient de 9 degree. La chute 

 avec une vitesse de 7 milles par seconde engendrerait assez de cha- 

 leur pour elever la temperature du boulet de 280000 degres. Le 

 meme calcul demontrerait qui si le boulet, cedant a I'attraction du 

 soleil, arrivait a sa surface, il acquerrait une vitesse de 545 milles 

 par seconde, et que la chaleur nee de cette chute serait de 1800 

 millions de degres. On peut ainsi se former une id^e de I'^norme de- 

 veloppement de chaleur que peut engendrer la gravitation des 

 masses materielles sous I'influence des attractions centrales; et Ton 

 arriverait a conclure qu'il serait superflu de chercher ailleurs les 

 causes qui ont engendre ou qui maintiennent la temperature elevee 

 soit du soleil, soit de I'interieur de notre plancte. Lorsqu'un corps 



