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deur et la vie a ruiiivers, Et combien d'aulres resullats romarquables lie 

 leur sont pas dns! Qui ne connait ce fait singulier de certains cristaux, 

 tels que le spath d'islande (carbonate calcaire ) , nous faisant voir 

 netlement, a travers leur limpide substance, deux objets, la oil en realite 

 il n'y en a qu'un, ce qu'explique tres-bien la double refraction dout ils 

 sont doues ? 



« Ne sont-ce pas les lames cristallines refringentes de certains cristaux 

 taillees parallclenient a I'axe, qui ont conduit M. Arago a reconnaitre 

 que tel faisceau de lumiere blanche est de la luniiere polarisee,et non de 

 la lumiere ordinaire, aux vives nuances dont elles se colorent alors? 

 D'oii I'ingenieuse invention du polariscope. 



<c N'est-ce pas a la double refraction du quartz qu'on doit un nioyen 

 d'apprecier avec exactitude le diametre des corps les plus eloignes, tels 

 que les astres, quaud on en connait la distance, ou leur distance, si con- 

 siderable soit-elle , quand on eu connait le diametre? N'est-ce pas la 

 polarisation circulaire due au genie de ce meme physicien, qui pe.rmet 

 de deceler dans certains corps des differences du composition qui echap- 

 pent a I'analyse chimique elle-meme, comme I'a prouve mainle fois 

 M. Biot? 



«Pour revetir ces formes regulieres si puies qui lui donnent tantde re- 

 lief, la nialiere a generalement besoin d'etre librement abandonnee a 

 elle-meme, a I'abri de toute action perturbatrice exlerieure. Une condi- 

 tion essentielle estle retrait insensible du dissolvant quelconque, liquide 

 ou calorique, qui en lenait prealablement la subslancea I'lJUit de disgre- 

 gation ou de rarefaction moleculaire, ce qui comprend les Irois moyens 

 usuels generalement employes dans ce but : )a dissolution, la fusion et 

 la volatilisation. La quantite du dissolvant venant a se reduire de plus 

 en plus, la force de cohesion reparait, les molecules du corps moins dis- 

 tantes se regardent, s'orientent, tendent les unes vers les autres, et ne 

 tardent pas, sous I'inlluence d'une sorte d'impulsion directrice peu con- 

 nue, de se grouper par leurs faces homogenes. D'oii resultent peu a peu 

 ca et la quelques particules cristallines a peine visibles, qui ne cessent 

 de s'accroitre, toujours symelriquement, par additions et suradditions 

 successives, sur les differents cotes, de lamelles ou tranches cristallines 

 nouvelles, formees elles-memes de rangees rectilignes de particules ele- 

 mentaires semblables. 



« Chose remarquable, des le premier instant de son imperceptible exis- 

 tence, la parlicule cristalliue naissante est marquee deja de I'empreinte su- 

 perieure de la puissance creairice signalee plus haut, cette conformation 

 geomelrique absolue el definitive qu'on ne pent s'empecher d'admirer. 

 Contrairement a ce qui a lieu pour les corps organises a phases diverses 

 ct d'une evolution si lentement progressive, I'embryon cristallin est es- 

 sentiellement da premier jet tout ce qu'il sera dans ses plus magnifiques 

 developpements. 



tt Rien n'egale la coordination symetrique et la diversite qui president 4 ! 



