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« vme communication vv' entre les deux^temeMs cuivre ed et ef k 

 « Tinstant celte traverse donne passage a un couranl tres-intense. II en 

 « resulte cette consequence remarquable , que les courants contraires 

 « resultant de I'elevation de temperature, dans les soudures r et 4 ne 

 « se detruisent pas, mais que chacun circule comme s'il etait seul. Pour 

 « meltre cette verite hers de doute, il suffit d'observer i'intensite du cou- 

 « rant'Wt'' et de monlrer, comme je I'ai fait, que cette intensite est pre- 

 « cisement celle qui resulte de I'ensemble des courants derives contraires 

 « et inegaux, qui doivent passer par lajonction vv'. 



« Ainsi les courants electriques ne se detruisent pas, ou plulot ils ne 

 « reduisent pas les fluides electriques a I'etat d'equilibre et de repos; 

 « mais chacun d'eux prodxiit les raouvements propres qu'il produirait 

 « s'il etait seul. » 



li resulte done de la iheorie des piles, et de cette experience curiouse 

 que, dans tous les cas, les courants coexistent, qu'ils se superposent sans 

 se modifier, et que, lorsqu'ils paraissent se detruire, leurs effets sont dif- 

 ferents, affectes de signes contraires, et qu'en realite ils s'ajoulent al^e- 

 briquement. 



Passons maintenant aux experiences qui nous sont propres. Lorsqu'un 

 fil de platine, aa'PP', de i5 a 20 centimetres de longueur est maintenu a 

 I'incandescence dans le courant d'une premiere pile conslante A si Ton 

 vient a y faire passer un courant egal et de sens contraire,en mettant 

 deux de ses points a' et (^' en contact avec les conducteurs qui se rendent 

 aux poles d'une autre pile B, de nieme force ([ue la premiere, I'espace 

 intermediaire du fil de platine cessera immedialement d'etre incandes- 

 cent, et pourra meme etre touclie du doigt sans y produire aucune sen- 

 sation de chaleur appreciable : au contraire, les deux extremites aa' et pp' 

 se trouveront porlees a une temperature beaucoup plus elevee qu'aupara- 

 vant. Qu'on intervertisse alors le sens du courant de la pileB, ce sera, 

 au contraire, la portion a^ du fil qui atteindra une temperature tres- 

 haute, tandis que les regions extremes tomberont a une tenipei ature plus 

 basse. 



L'experience pent etre faite d'une autre maniere qui la rend, s'il est 

 possible, plus frappante encore. 



Deux fils de platine de meme diametre ei a peu pres de meme lon- 

 gueur, sont portes a I'incandescence par deux piles formees du meme 

 nombre de couples et seusiblemenl (5gales. Ces deux fils paraissent par- 

 faitement identiques entre eux, et les pheuomenes de chaleur qui .s'y ma- 

 nifestent n'ont aucune relation apparente avec la direction propre du 

 courant qui les traverse. Rien ici, par consequent, qui rappelle Taction 

 d'un courant surl'aiguille aimantee, action quia une direction determinee 

 et qui change de sens avec le courant lui-meme. Un fil est toujours 

 rougi, et de la meme maniere, par deux courants inverses egaux qui le 

 traversent successivement. Cependant si Ton approche les deux fils et 

 qu'on les applique i'un coiitre I'autre, les resultals sent, entierenient 



