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me ranger a I'opinion qu'il exprime ; au contraire, en vertu de cprtaines 

 considerations que je vais enoricer, j'ai persists a croire avec M. Fara- 

 day que les liquides possedent un pouvoir conducteur propre et inde— 

 pendant de toute decomposition chlinique. La necessite d'admellre 

 rexislence de cette propriete se prr sente d'une maniere pressante lors- 

 qii'il s'agit de ramener anx principes de releclrocblmie les reactions qui 

 s'operent entre les liquides composes. 



En eflet, si le produit de la comblnaison directe conserve le meme 

 etat physique , les electricites degagees au premier instant ne peuvent 

 se neulraliser qu'en cheniinanta Iravers tous milieux liquides; il faut 

 done, ou que la reaction s'arrele sous I'influence contraire des tensions 

 electriques, ou qu'un courant s'elablisse sans enlrainer de decomposi- 

 tion. Comme en realile la reaction se poursuitet s'aclieve,on doitencon- 

 clure i" que les liquides sont conducteurs a la mauiere dis melaux; 

 2° quecetle conductibilile est sans doule tres-faible, car eu egard aux 

 epaisseurs infiniment petites oil elle s'exerce, il suffit, pour lever toute 

 difficulle, que cetie conductibilile ne soit pas rigoureusement nuUe. 



Ces reflexions ne me don)jaieiit, il est vrai , aucune idee de la gran- 

 deur reelle du phenomene, et il me semblait possible qu'il restal a ja- 

 mais inaccessible a I'observation ; neanmoins j'imaginai I'experience 

 suivante qui me parut susceptible de la mettre en evidence. 



Que Ton prenne deux couples zinc et platine parfaitenient identiques, 

 qu'on les reunisse pole a pole et qu'on intercale un galvanometre entre 

 deux des plaques de meme sorle, il est clair que dans toule hypotbese et 

 par raison de syinetrie, il ne doit se manifesler aucun courant, ni dans 

 un sens ni dans I'autre ; pour ceux qui n'admettent pas la conductibilite 

 propre du liquide, toute action est suspendue; dans I'hypothese inverse, 

 il y a dans chaque couple une f;iible action, mais comme elles sont egales 

 de part et d'autre, le filconjonctif du galvanometre ne doillivrer passage a 

 aucun courant. Ceci admis, bornons-nous a rapprocher les plaqiies de I'un 

 des couples ; dans I'hypothese qui ecarte la conductibilile du liquide riea 

 n est change; dans I'liypoihese inverse il y a ditninution de resistance eu 

 favenr dei'auire couple, il doit I'emporter sur le premier ; c'est en effet 

 ce qui arrive. 



Cette experience est delicate et demande beaucoup dc soin ; mais on 

 peul lui donner une autre forme qui en facilile le succes et en rend les 

 resultats beaucoup plus apparents. On monte une pile a colonne , for- 

 mee de disques de zinc et de cuivre alternativement superposes, el tous 

 separesles uns des aulres par une rondelle de drap imbibee d'un acide. 

 La pile etanl lerminee a ses extn'miles par deux plaques du meme metal, 

 il est clair que lesysierne est (n equilibre. Cependant pour faire circuler 

 le courant dans un sens determine, il suflit de doubler de deux en deux 

 I'epaisseur des rondelles liumides. Aussitot le courant chemine dans le 

 meme sens que si les romlelles les plus minces elaienl totalement sup- 



