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de rhomme prend largement la cristallisation sur le fait, qu'il assiste 

 senslblcineiit a la creation de cetle inerveilleuse Ercliilecture primitive. 



«Quefaut-il pour cela? Uuecouclie in fin iment mince d'une dissolution 

 saline contcnue enire denx petiles lames de verre placees eutre deux 

 lentiUes. Par Teffet de I'evaporation due a la chaleur de la lumiere elec- 

 trique concentree qui la traverse, des milliers de pelits solides a facelles 

 miroilantes apparaissent aussilot a I'etat naissant. Vous voyez la cris- 

 lallisation courir caetia sur une large surface; vous la voyez nionter, 

 descendre, rayonner instanlanemeut dans vingt directions diflerentcs ; 

 faire puUuler comnie par enchantement les cristaux sous vos yeux, 

 pousscr ici des embranchements soudains, la des arborisations des plus 

 accidentees, el couvrir bientot d'un capricieux reseau de diamants lout 

 un pan de muraille du plus vaste ampbitbeatre. 



cc Ge spectacle esl cerlainement, comme spectacle cuiieux du inoins, 

 Un de ceux oil la science et I'art se sont le plus beureusement concei les 

 pour surprendre dans son sanctuaire celle myslerieuse nature, si rebelle 

 d'ordinaire a nos investigations, et I'amener a se laisser fouiller ainsi a 

 nu par des milliers de regards et sous des torrents de lumiere dans ses 

 plus cbasles enfanlements. 



« Chose assez singuliere, I'bistoire de ces corpuscules maleculaires si 

 mijiimes de la mineralogie nous presentc paiTois une image assez frap- 

 panle de I'liistoire d'autres corpuscules bien fiers de leui haute preemi- 

 uence dans ce monde. Qu'un crislal lout fail, qu'un polyedre assez bien 

 taille, peu imporlc sa nature intinie, soil lance dans un milieu forme d'un 

 assemblage plus on moins confus de molecules materielles, a letat de 

 complete dissolution, encore iucertaines de leur mode d'existence ; qu'il 

 se moutre successivement h celles-ci sous ses divers aspects plus ou 

 inoins rayonnanls , vous verrez presque aussilot des divers points de 

 I'horizon affluer vers lui une foule de molecules empressees, vous les 

 verrez s'attacher, s'accoler elroilement a lui, avides debriller, elles aussi, 

 le plus tot possible, a un rang quelconque, oublieuses de leur indepen- 

 dance en attendant que quelque vicissitude de Tatmosphere, que quel- 

 que dissolvanleventuel, ne fut-ce qu'un peu d'eau, vienne tout a coup 

 les faire piteusement rentrcr dans leur obscurile premiere. 



:( C'est alors que le premier corpuscule venu a facettes un peu relui- 

 sanles p( ul , en certains cas seniblables, absorber en lui seul un nom- 

 Lre considerable d'autres existences qui en principe ctaient aulant que lui- 

 Dela, au lieu d'uue multitude innombrable de cristaux distincts , ces 

 cristaux monstres qu'admire la foule. 



Combirn d'autres phenomenes surprenants ne renconlre-l-on pas dans 

 les vastes galeries de la cristallograpbie ! Que n'aurions-nous pas a dire 

 dp. ces produits imprevus, incroyables, qui, sous un costume d'emprunl, 

 presenlenl les dehors les plus llatteurs, les plus saisissants parfois au 

 premier abord, et ne sont au fond qu'une surprise, qu'une imposture, 

 babilemeut voilee ? Nous voulons parler de ces pseudomorphoses, fort 



