VARIETfiS. 



DEVELOPPEMENT DE LA. TAILLE 



DANS LES ANIMAUX D'uN MEME ORDRE ET d'uN BLEME TYPE, 



L'analyse que M. Edouard Robin a faite lui-ineme de sou memoire 

 ]e fera mieux connaitre et reclifiera quelqiies inexactitudes de notre 

 trop court resume. 



<c D'apres mes recherches sur les causes de la vieillesse et de la mort 

 senile, la laille manifesle I'intensit^ de la combustion interieure exercee 

 chez les differents animaux en etat de vie, et des lors iraduit, dans les 

 conditions ordiuaires, I'activite des phenomenes d'incrustation qui 

 selou moi, amene la vieillesse et la mort senile. Petite, la laille amcne 

 une grande activite de combustion , tine faibie resistance a I'abstinence 

 une grande consommation d'aliments un detritus mineral abondant, 

 line incrustation prompte, une vieillesse precoce, une courte duree de 

 vie; grande, elle entraine une combustion relativement peu active un 

 pouvoir plus grand de resister a I'abstinence, une consommation ali- 

 nientaire faibie, un detritus de combustion moins abondant, une lente 

 incrustation, une vieillesse tardive, une longue duree de vie. 



« Je veux chercher la raison de ce rapport entre le developpement de 

 la taille et I'activite des phenomenes de combustion interieure, partant 

 de mineralisation qui amene la vieillesse et la mort ; je veux rechercher, 

 par suite, d'oli vient dans chaque type d'un meme ordre , ce rapport 

 inverse entre le developpement de la taille et la duree de la vie. 



« La raison du rapport me parait simple : dans chaque type, dans 

 chaque ordre et toutes choses egales, si plus est grande la quantite de 

 substance alimentaire necessaire au soutien de la combustion, plus 

 des lors le detritus opere promptement Tincrustation qui impose un 

 terme a la vie, plus aussi la taille est petite ; c'est que la mineralisation 

 qui met un terme necessaire a la vie est la cause generale qui met un 

 terme necessaire a I'accroissement 



« Cette maniere de voir ne rend pas compte seulement du rapport 

 general et inverse entre la duree de la vie et le developpement de la 

 taille; elle fait encore prevoir et comprendre les generalisations acquises 

 concernant I'influence qu'exercent sur la taille la vie habituelle, aqua- 

 tique ou non aquatique , dans les eaux douces ou dans les eaux de mer, 

 terrestre ou aerienne, dans les climats excessivement froids , ou dans 

 les climats soit chauds, soit temperes, enfin sous I'influence de I'atmo- 

 sphere actuelle ou sous I'influence d'atmosplieres anlerieures graduelle- 

 ment moins riches en oxygene, c'est ce que je vais montrer en exami- 

 nant successivement les eflfets de ces diverses conditions d'exislence. » 



