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SUR LA PALtiONTOLOGIE HUMAINE, 

 par M. Serres. 



NousreTpltons vivement de n'avoir pas analyse plus tot la note si in- 

 teressanle sur la paleonlologie humaine, hie par M. Serres dans la 

 seance du lo oclobre. 



Dc tons les pays de TEurope, la France est celui dont le sol a ete le 

 plus silicnne dans tons les sens par les races qui lui sent etrangeres. 

 Les Grecs, les Romains, les peuples des rives du Danube, les Sarrasins, 

 les Maures, les Scandinaves, les Goths, les Visigoths, etc., etc, ont 

 tour a tour parcouru ses diverses regions, et y ont depose en passant les 

 restes de ceux que les combats et les maladies faisaient succomber. II 

 suit de la, d'unepart, que la race gauloise est la plus meiangee des races 

 europeennes; de I'autre, que sa paleonlologie ofiVe des difficultes que 

 Ton ne rencontre jamais au meme degre dans les contrees qui nous 

 avoisinent. 



Sous I'empereur Theodose F'" cent miUe habitants des bords du Da- 

 nube furent disseinines dans les vallees de la petite riviere de I'Oise, 

 aux environs d'Orleans, et jusqu'a Poitiers, oil ce courant fut arrete par 

 les Gaulois du midi. Une partie de la population oil ces depots ont ete 

 fails porle encore I'empreinte de ces types aborigenes, par la raison que, 

 dans ces migrations contraintes ou volonlaires, ces hommes etaient 

 toujours accompagnes de leurs femmcs. Les caracteres crauioscopiques 

 abori"enes sont d'aulant plus acceutues que les cranes sont extraits de 

 couches de sepultures plus profondes. Ce fait si important ressort avec 

 evidence des fouilles nombreuses faites par M. I'abbe Frere, chanoine 

 de Nolre-Dame. Dans la belle collection, recueiUie par ce savant eccle- 

 siastiqiie sur tons les points de la France, collection dont il a genereuse- 

 7neul fait don a la galerie anthropologique du Museum, on suit pas a pas 

 la degradation et la recomposition du type gaulois dans la marche du 

 temps. 



A Prescy-sur-Oise, en 1846, les travaiix du chemin de fer mirent a nu 

 de vastes sepultures anciennes, parmi lesqueiles M. Serres a rencontre 

 des types gallo-romain, teuton, mongol, kalmouk, golh, et peut-etre 

 meine le type slave. Tout porle a croire que ces sepultures remonteut a 

 I'epoque de la translation des habitants des bords du Danube dans cette 

 conlree. La physionomie actuelle des habitants de Prescy n'a conserve 

 aucune trace dc ces divers types, de sorte que, s'ils descendent reelle- 

 ment des races exotiques, il faut que les inlluences du sol, ou les croise- 

 ments aient puissamment agi pour transformer les races. Pour deter- 

 miner la marche de ce tie action, il fallail fouiller les sepultures 

 intermediaires entreles sepultures anciennes et les sepultures actuelles, 

 Dix adouzesiecles separent les sepultures de Prescy-sur-Oise de celles 

 du village d' Agnes, a i3 kilometres de Prescy, en amonl de la riviere, 

 raises a nu en iS53 ; or, a Agnes on trouve encore des cmpreintes pro- 



