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par faire Jccouvrir quelque loi dans leur distribution, et qu'on 

 pourra determiner la configuration de leurs groupes principaux. II 

 est pcu croyable que ces petits astres soient indistinctement repan- 

 4us dans toutes les parties du ciel; outre qu'on n'en a ddcouvert 

 jusqu'ici que dans ime seule zone, on doit penser que la nieme 

 cause qui a reuni tant de raatiere dans chacune des planetes princi- 

 pales aura tout au moins distribue le reste en groupes distincts les 



uns des autres. 



« On commit auj our d'hui les orbites do inngt-six des petites pla- 

 netes (nous oinettons dans ces considerations la vingt-septieme qui 

 vient etre decouverte par LI. Hind). Ces vingt-six planetes ayant 

 etc trouvees a des epoques et dans des circonstances difforentes et 

 par des observateurs divers , il est permis de croire qu'elles sent 

 deia susceptibles de fournir quelques donnees siir I'ensemble du 

 o-roupe auquel elles appartiennent. C'est ce que nous nous propo- 

 sons d'examiner ici. 



« Les petites planetes circulent dans une zone qui commence en 

 moyenne a la distance de 2,20 du soleil et s'etend jusqu'a ladis- 

 tance 3,16, I'unitc etant ici la moyenne distance de la terra au 



soleil. 



« Les excentricit(^s de leurs orbites sont assez considerables, leur 

 moyenne s'elevant a 0,155. Les grandeurs individuelles de ces ex- 

 centricites ne paraissent avoir aucun rapport soit avec les distances 

 moyennes au soleil, soit avec I'orientation des perihelies. 



" Les inclinaisons des orbites, soit entre elles, soitsur I'^cliptique, 

 sont egalement assez grandes. La moyenne du sinus des inclinai- 

 sons sur I'ecliptique est de 0,155. La grandeur individuelle de ces 

 inclinaisons ne parait point dependre soit de la distance moyenne 

 au soleil, soit de la direction du noeud ascendant. 



« Les perihelies et les noeuds' ascendants offrent quelques circon- 

 stances particulieres. Fingt des perihelies ayant leurs longitudes 

 entre 4" et 184° sont comprise dans une etendue du ciel moindre 

 qu'une demi-circonference. Fingt-deux des noeuds ascendants des 

 orbites ayant leurs longitudes entre 36" et 216° sont egalement com* 

 pris dans une etendue du ciel moindre qu'une demi-circonference 

 et qui est a peu prfes la meme que pour les perihelies. Peut-etre 

 meme pourrait-on noter quelque difference systematique entre la 

 direction moyenne des noeuds ascendants des planetes les plus vol- 



