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transCormce en carbonate par I'aclion des roches calcaires ou de ]eur& 

 detritus, et devient ainsi un des agents les phisefficaces de la vege- 

 tation, en concouranta relaboratioii desprincipes azotes des platites. 



<■ Mais on ne rencontre pas le nitrate d'ammoniaque seulement dans 

 les pluics d'orage ; on I'a reconnue dans lespluies recueilliesa ioules 

 Jes epoques de I'annce, et par consequent dans des circonstances ou 

 'atmosphere n'offre aucun signe apparent d'electricite. 11 doit done 

 avoir faitpartie des poussieres tenues en suspension dans I'air. 



" Les vents en agitant violemment i'atmosphere, les courants as- 

 cendants dus aux inegalites de temperature, les voleans en cmettant 

 d'une maniere incessante des gaz, des vapeurs et des cendres telle- 

 ment divisees, que souvent elles vont s'abattre a de prodigieuses 

 distances, portent et maintiennent , dans les plus hautes regions, 

 des corpuscules enlev^s a la surface du sol, ou arrach^s a la partie 

 interne et peut-etre encore incandescente du globe. Dans les pheno- 

 menes lies a I'organisme des plantes et des animaux, ces substances 

 si tenues, d'origines si diverses, dont I'air est le vehicule, exercent 

 vraisemblablenient une action' plus prononcee qu'on n'est commu- 

 ndment porte a le supposer. Leur permanence est d'ailleurs mise 

 hors de doute par le seul temoignage des sens, lorsqu'un rayon de 

 soleil penetre dansun lieu peu dclaire ; I'imagination se figure aisd- 

 nrient, mais non sans un certain degout, tout ce que renferment ces 

 poussieres que nous respirons sans cesse, et que Bergman a parfai- 

 tement caracteri^ees en les nommant les immondices de I'atmo- 

 sphere. Elles etablissent en quelque sorte le contact entre les indi- 

 vidus les plus ^loignes les uns des autres, et bien que leur proportion, 

 leur nature, et par consequent leurs elfets, soient des plus varies, 

 ce n'est pas s'avancer trop que de leur attribuer une partie de lin- 

 salubrite qui se manifeste si frequemment dans les grandes agglo- 

 jn^rations d'hommes. 



Les eaux met^oriques entrainent ces poussiferes en meme temps 

 qu'elles en dissolvent les matieres solubles, parmi lesquelles se 

 trouvent des sels fixes ammoniacaux , comme elles dissolvent les 

 vapeurs de carbonate d'ammoniaque et le gaz acide carbonique rd- 

 pandus dans I'air. Une pluie, lorsqu'elle commence, doit done ren- 

 fermer plus de principes solubles que lorsqu'elle finit ; et si cette 

 pluie se prolonge par un temps calme, il arrivera un instant oil I'eau 

 ne contiendia plus que de tres-faibles indices de ces principes, C'est 



