LE NATUKALISTK 



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longe la couche optique el viont tinir au corps ^^trié 

 pour former une voûte à trois piliers (uu en avant et 

 deux latéraux) au-dessus du troisième ventricule dont 

 nous avons parlé tout a. l'heure. 



Regardons maintenant la moitié droite du cerveau. 

 Le ventricule latéral do droite nous est caché par une 

 mince cloison presque transparente, qui va du corps 

 calleux jusqu'à la voûte à trois piliers: elle est formée 

 de deux feuillets entre lesquels on peut supposer un 

 cinquième ventricule. Deux petits trous percés à droite 

 et à gauche, entre la couche optique et la voûte à trois 

 piliers, font communiquer les ventricules latéraux 

 avec le troisième.' 



Désormais nous sommes en possession (le> grandes 

 lignes de la topographie générale ducerve;iu. 



Nous voyons d'une part les nerfs crâniens se ratta- 

 cher au bulbe, à la protubérance annidaire et aux pé- 

 doncules cérébraux; de l'autre côté, le cervelet se 

 rattacher aussi à ces trois régions par trois jiaires de 

 pédoncules cérébelleux. Puis nous annexons aux pé- 

 doncules cérébraux les tubercules quadrijumeaux, les 

 couches optiques, les corps striés; à ces deux derniè- 

 res paires de tidjerculcs, nous unissons par des filets 

 nerveux les hénn'sphères cérébraux que le corps cal- 

 leux relie l'un à l'autre. 



Pénétrons sous le cervelet : nous sommi^s dans le 

 ([uatrième ventricule ; suivons un canal qui nous fait 

 passer sous les tubercules quadrijumeaux; nous en- 

 trons dans le troisième ventricule au-dessous do la 

 voûte à trois piliers ; perçons cette voTite, nous entrons 

 dans les ventricules latéraux. 



Telles sont les dispositions qu'il est essentiel de 

 connaître si l'on veut aborder l'étude de la structure 

 et du fonctionnement de l'encéphale. 



11. DOUI.IOT. 



A PROPOS DE CHRYSALIDES 



Toutes les fois qu'eu présence d'un fait quclcon((ue 

 offrant une certaine anomalie en lépidoptérologie, je 

 me surprends à en chercher la cause ou à en donner 

 une raison vraisemblable, invinciblement il me vient à 

 l'esprit l'histoire de maître Garo et, laissant immé- 

 diatement les raisonnements laborieux et les « vastes 

 pensers » que je serais tenté de concevoir, je tâche 

 de me persuader connue lui i[u'on ne dijrt jias (juand 

 on a tant d'esprit. 



J'ai remarqué une singulière chose parmi mes 

 chrysalides, et il a fallu que j'en fusse fortement in- 

 trigué pour me déterminer à la recherche d'une expli- 

 cation suffisanmient raisonnable, mais...i)as ]iar moi- 

 même. 



J'ai pensé à un mien ami fort complaisant, très 

 versé dans les questions d'histoin; naturelle, ayant 

 lu et médité nombre d'ouvrages scientifiques et pour 

 qui les questions les plus ardues, les problèmes les 

 plus épineux ne présentent pas de difficultés. Pa> 

 n'est besoin de dire qu'il connaît à fond les thécnio 

 actuelles du transformisme, du darwinismi;, etc. La- 

 marck, Darwin, Huxley, Ilo'ck(>l, Cari Vogt, Vianna 

 de Lima et autres lui sont familiers, et il puise dans 

 leurs travaux des idées, des aperçus, des preuves, des 

 arguments... (|iù confondent. 



Je vais donc trouver mou ami et lui expose le sujet 

 sur lequel j'avais bi'soindi^ ses lumières et que voici : 



(;)n sait qu'un certain nombre de femelles de lépi- 

 doptères à l'étal dit parfait ne possèdent que des rudi- 

 ments d'ailes, des « moignons » informes, quelques- 

 unes môme sont totalemiîut dépourvues d'ailes et sont 

 alors, en dépit de leur nom, des lépidoptères aptères. 

 Je citerai parnù les plus connues des Géomètres, les 

 Nyssi/j, Xiif, Hybernia : parmi lesTinéites, les Talœporia, 

 les Solenol/ia, les Dnsi/stonui. 



Eh bien, comment se fait-il ([ue la clu'ysalidc de 

 ces espèces porte l'enveloppe des ailes aussi bien 

 pour le mâle qui en est pourvu que pour la femelle 

 i[ui en est privée? La ptérothèque est sensiblement la 

 même pour la chrysalidoQque pour la chrysalide ^r 

 sous l'une, il y a des ailes, sous l'autre rien. A quoi 

 sert donc cet indice, celte enveloppe d'un organe qui 

 n'existe pas ? 



Après quelques instants de réflexion, mon ami me 

 dit : 



" L'explication est des plus simples, Nous avons 

 là im exemple de ce ([ui a dû se passer à l'origine. Les 

 insectes n'ont pas toujours eu des ailes. Quand, par 

 l'effet de forces phj'sico-chimiques et sous l'intluence, 

 de conditions climatéri(iues, atmosphériques, spéciales, 

 les utricules primitives, les monères primordiales, les 

 monades originaires, de modifications en modifica- 

 tions sont parvenues à prendre la forme des êtres que 

 nous appelons insectes, ceux-ci ont acquis leurs 

 organes successivement et il est très supposable qm; 

 leurs ailes ne sont venues qu'en dernier lieu. Il no 

 peuty avoir l'ombre d'un doute que c'est pour obéira 

 l'instinct de conservation, pour échapper à un danger 

 imminent, pour fuir l'atteinte pressante d'un ennemi 

 ([ue ce moyen de locomotion leur a été donné. 



« L'effort pour se soustraire au péril a été d'une in- 

 tensité telle que pour correspondre à ce désir excessif, 

 à ctîtte ardeur suprême de vivre, uu nouvel organe a 

 dû se produire, rudimentaire d'abord, se développant 

 ensuite graduellement et prenant de l'extension et de 

 la fixité par l'usage fré(iuenl qiû pouvait en être fait. 



" Ne vous souvient-il pas du fils do ce roi de Lydie, 

 nuiet depuis son enfance et acquérant subitement 

 l'usage de la parole quand, voyant son père menacé 

 do mort, il pousse un cri ([ue le désir immense de 

 sauver les jours do son père transforme en langage 

 articulé ? 



« Enfin, par suite de la disparition progressive des 

 espèces moins bien douées, sous le rapport des ailes, 

 et grâce à la sélection naturelle, les femelles ailées, 

 par exemple, s'accouplant de préférence et plus aisé- 

 ment avec les mâles ailés, il ue resta bientôt plus que 

 les espèces les mieux armées pour le combat de la vie. 

 pour la lutte pour l'existence. 



« Il (!Stsi vrai ([ue les choses ont dû se passer de la 

 sorte (jue même actuellement vous devez avoir des es- 

 pèces de transition, si je puis ainsi parler. 



— En lîïïcX.Vi^Hi/bernlaleucophwaria, margitiaria, par 

 i-\eiuple. n'ont que des moitiés ou des quarts d'aile. 



— C'est bien cela. (Jiîs espèces sont dans une période. 

 d(! progrès plus avancée que celles (jui n'ont pas 

 d'ailes et toutes elles tendent, rela est certain, au 

 mémo but, à acquérir cet organe pri'cieux qui concourt 

 à leur sauvegarde d'une manient plus efficace. Elles 

 auront un jour leurs ailes entières, complètes, aussi 



