9e Année. 



■1' SERIK. — N» -2. 



Avril 4887 



LES CHEVEUX DE PELE 



(Laves fili:es) 



Le laboratoire de géologie du Muséum de Paris, a 

 récemment reçu plusieurs envois importants de roches 

 volcaniques do l'Australasie et de l'Océanie proprement 

 dits. Dans le nombre figurent des échantillons provenant 

 d'Hawaii et particulièrement des laves filées. Celles-ci, 

 connues sous le nom pittoresque de cheveux de Pelé, pré- 

 sentent, pour qui les rencontre inopinément, un aspect 

 tout à fait singulier. Au toucher comme à l'œil, c'est une 

 line filasse brune remplie de petites granulations vitreuses 

 et noirâtres. Le gisement de ce curieux minéral et son 

 analogie physique avec les laitiers acciilcntellement filés 



peut souvent la déterminer avec précision et, pour citer 

 le cas le plus net, il n'est pas rare de les voir agir éner- 

 giquement sur la lumière polarisée à la façon de vrais 

 cristaux; en même temps ils présentent, sur une plus ou 

 moins grande partie de leur contour, des formes géomé- 

 triques et, de proche en proche, il est inévitable de les 

 rattacher à des grains de pyroxène, exceptionnels sans 

 doute, mais parl'aitemenl caractérisés et qui peuvent eux- 

 mêmes contenir des bulles incluses. 



Dans beaucoup de fils cependant, les inclusions axiales 

 sont d'une toute autre nature; leur forme parfaitement 

 spliérique et leurs autres caractères les identifient avec 

 les bulles gazeuses si fréquentes dans une foule de roches. 

 Gazeuse aussi est la matière qui remplit la cavité cylin- 

 drique qui dans nombre de cas est aussi longue que les che- 

 veux eux-mêmes; et gazeuses aussi les bulles qu'on voit 

 souvent par milliers sur les écailles vitreuses si abondain- 



Fl;;. 1. 



dans les usines métallurgiques au voisinage des buses de 

 souffleries, ne laissent aucun doute quant à son origine: 

 la roche volcanique liquéfiée cède au vent qui la fouette 

 de fins éléments qui s'étirent, s'étalent ou se granulent et 

 vont s'accumuler eu quelque creux de roches. Aussi l'ana- 

 lyse chimique fournit-elle à leur égard les mêmes résul- 

 tats qu'au sujet de l'obsidenne ou de la lave ; mais la struc- 

 ture étant fort spéciale, l'examen micro-minéralogique 

 fournit au contraire nombre de résultats fort curieux. 



Si on regarde sous un grossissement médiocre un des 

 filaments vitreux dont il s'agit, on reconnaît qu'il est loin 

 de se montrer homogène en toutes ses parties. D'ordinaire il 

 a sa région axiale marquée par une sorte de fil, continu ou dis- 

 continu, qui souvent donne l'idée d'une cavité cylindrique 

 mais qui, bien plus ordinairement, est à l'étal de granula- 

 tions pi us ou moins écartées. C'est ce que montre en plusieurs 

 points la figure 1, oii les c/ieveKo; sont grossis seulement 

 a fois. Parfois ces inclusions ne modifient pas sensible- 

 ment la forme cylindrique du filament; dans d'autres cas 

 à chacune d'elles correspond une nodusité plus ou moins 

 développée. Quant à la nature même de corps inclus, on 



it siRlE- — N" -. 



Fig. 2. — Cbeveux de l'elc vus an grossisseinenl de llu iliaraelres. 



ment mélangées à la lave filée et sur lesquelles je revien- 

 drai tout à l'heure. 



Un pointa noter, quand on examine la matière avec le 

 faible grossissement indiqué plus haut, c'est la façon 

 dont les filaments se terminent. (1 est très rare de les voir 

 s'atténuer en pointes très fines sans inflexion. Ordinaire- 

 ment il y a une courbure plusou moins brusque etsouvent 

 même un vrai nœud; c'est ce que la figure montre en 

 beaucoup de points où sont représentées les formes de 

 boucles les plus fréquentes. On voit qu'à ces boucles cor- 

 respondent souvent des épaississemenls et des nodosités 

 variés. 



Si on secoue légèrement les cheveux de Pelé au-dessus 

 d'une feuille de papier blanc, on fait tomber sur celle-ci 

 une très fine poussière dont l'examen microscopique exige 

 un plus fort grossissement que le précédent. La figure 2 en 

 reproduit l'apparence à 110 diamètres. 



(^omme précédemment, on rencontre encore ici des 

 filaments vitreux avec les contournemeuts et les boucles 

 déjà décrits, mais en outre se montrent des formes tout 

 à fait nouvelles. 



