LE NATURALISTE 



cette i-ùgle (t): les petites chenilles écloseiit en brisant la 

 partie inférieure et cachée de l'œuf. Je m'explique. ! 



Trois semaines environ après la ponte, qui a lieu ordi- 

 nairement en août, les petites chenilles opèrent leur 

 sortie de l'œuf par la face inférieure appliquée sur le i 

 rameau et se glissent ensuite entre elle et l'épiderme du 

 végétal. Ne dirait-on pas que, devant vivre en famille, ces | 

 bestioles ont hâte de se trouver réunies? La mince coque 

 de leurs œufs qui les séparait était un obstacle qu'elles 

 ne sauraient trop tôt briser. 



Cette opération faite, elles s'allongent les unes à coté 

 des autres, montent même les unes sur les autres au 

 centre de la ponte qui paraît se renfler au milieu et 

 semble ainsi prendre la forme d'une carapace jle tortue, 

 puis elles se tiennent dans l'inimobilité la plus complète, 

 attendant, sous cet abri d'un nouveau genre, f|ue la mau- 

 vaise saison passe. 



On peut se demander la raison, la nécessité de cette 

 sortie hâtive de l'œuf chez ces espèces, alors que chez de 

 nombreuses espèces hivernant à l'état d'œuf, la chenille 

 toute formée dès avant l'hiver attend la fin des froids 

 pour sortir de l'œuf. Je crois d'abord qu'il est superflu de 

 les rechercher : on peut, en effet, se borner à ne voir là 

 qu'un exemple de plus nous prouvant que la nature, pour 

 la conservation des êtres, sait atloindi-e sa lin par des 

 moyens variés à l'infini. 



Mais nous voici arrivés à la fin de mars, le soleil a 

 réveillé la nature endormie et, sous l'inlluence de sa vivi- 

 fiante chaleur, la sève monte des racines des arbres Jus- 

 qu'au sommet des ramilles, où les bourgeons gonllés 

 éclatent bientôt et s'épanouissent en fleurs et en feuilles; 

 tout un monde d'insectes entre en mouvement, sort de 

 ses retraites cachées et s'apprôlc à jouir des douceurs de 

 la vie. 



Le moment est venu. Sous la ponte des liypunoiueute?, 

 on s'agite, on se détend les muscles, on fait remuer les 

 pattes, on fait mouvoir les mandibules, en un mot on 

 tàte ses foi'ces, on essaye ses moyens, linfin, la plus déter- 

 minée, la plus audacieuse de la famille, s'enhardit à por- 

 ter la mandibule sur la double cloison qui les recouvre. 



Ses elforts sont bientôt couronnés de succès et, dès que 

 l'ouverture est suffisante, elle apparaît la première à la 

 lumière. Elle ne tarde pas à être suivie des autres qui 

 profitent de l'issue qui s'offre à elles, et toute la famille 

 part à l'assaut du bourgeon au pied duquel elle était 

 tapie, attendant l'heure |)ropice. 



Cette procession de vers microscopiques à tèteetécusson 

 noirs et à corps jaune, ranipi^ le long des feuilles, les 

 contourne en les enlaçant de fils et, arrivée au sommet de 

 la pousse, pénétre dans la feuille la plus récente, la plus 

 tendre, encore enroulée. Là, toute la bande s'entasse et 

 trouve gîte et couvert. Les chenilles attaquent alors le 

 parenchyme de la première feuille qui les renferme et 

 elles dévorei;t ensuite les autres feuilles du bourgeon. 

 Ce bourgeon suffira à leur consommation pendant un 

 mois. Ce n'est guère qu'au mois de mai, en ell'el, qu'elles 

 l'abandonnent pour aller à un autre. 



Leur mode d'existence change alors. Les chenilles, ayant 

 pi-is de l'accroissement, ne peuvent plus vivre en société 

 dans les bourgeons ni dans les leuilles; elles ne peuvent 

 plus s'entourer d'un abri de verdure trop étroit, elles 

 se tisseront alors un réseau inextricable de fils soyeux 



1. Les hypononieutes, cependant, ne sont pas les seules, il v 

 en a d'autres exemples, même parmi les diurnes. Toutefois, 

 ces exceptions sont très rares. 



entrelaces, emmêlés, qui leur sera d'une protection aussi 

 efficace contre leurs ennemis fig. -i). 



Juin arrive avec ses journées chaudes et humides par- 

 fois ; la vie végétale et la vie des insectes atteint son sum- 

 mum d'intensité. Aux bourgeons dévorés succèdent les 

 pousses dénudées; bientôt les branches entières sont 

 dégarnies et l'arbuste lui-même ne tarde pas à être 

 dépouillé de toutes ses feuilles; ladévastation est complète, 

 le végétal est atteint dans sa vitalité, très souvent il suc- 

 combe. 



1'. (^HIIÉTIEN. 



NOTE 



Sur deux Ophidiens de la famille des CORONELLID.«, 

 provenant de l'Amérique intertropicale. 



Par F. lîocouHT et Alfred Uugès. 



HtlI.NOCllElLUS THO.MI.NUTll lioct', ,(ig. I à 4|. 



La présente espèce ressemble par ses principaux carac- 

 tères au Rhiiioch. Li' Contei - B et G. et au Rhimch Antonii X. 

 DuGÈs. Elle a comme ces derniers le museau saillant et 

 déprimé; l'œil relativement petit; les écailles lisses; l'a- 

 nale et les urostèges non divisées (voy. fig. 4). 



Descrijition. — Tête large au niveau des tempes (voy. 

 fig. 4). Museau assez étroit, dépassant la mâchoire infé- 

 rieure, mais un peu moins saillant que chez les espèces 

 énoncées ci-dessus. Corps arrondi. Queue effilée, relative- 

 ment longue, ayant presque le quart de la longueur totale 



Hn, 1 a 1. — Wiiiwdicilus ThomiiiotiUdouU,; de giaïuicur nalurcllf)- 



de ranimai. Uostrale renversée sur le dessus du museau. 

 Neuf plaques sus-céphaliques. Internasales beaucou|> i)lus 

 petites que les préfrontales. Frontale aussi large que 

 longue et à cinq pans. Sus-oculaires de médiocres 

 dimensions et légèrement plus larges en ai-rière c|u'en 



1. Hhiiiwlit'ilu^, Baird et Girard Vat. S. Amer. Re/A. Mus. 

 Smilh. Institut. Washington, Jo«r. 18')3, p. l-'O. —R/niwrheilus, 

 Co|ic. ISii/l. -.U. Iniled. States. S/it. Mus. l'hiUui., 1H86, p. 52. 



■-'. liiiioc/ieitu-s Le Cuntei Baird, et Girard Lm: cil. ItitX p. 1-20. 



3. K/iinoc/ieiliis .inlunii, Dugos, Proc. Amer. Philos. Soc. 

 188(i. p. -390, -- Iil Co|u\ Lnr. rit. 188C. p. 82. 



