LE NATURALISTE 



153 



vatciir ])arconrr;i di' nniivciiu ces ciiiiirérs. ([ii'il sera 

 jiossiblo de l'oniplétor l'iiistoire de la manne. 



Xous ignorons encore, en effet, s'il s'agil seulement 

 d'un extravasement de la sève ou si c'est au contraire 

 )ine sécrétion de la cochenille elle-même, analogue au 

 miellat que laissent exsuder de leur abdomen la plu- 

 part des pucerons et un certain nombre d'autres cdche- 

 nilles. Chez nous-mêmes, un exemple de cette sura- 

 bondance de sécrétion nous est fourni par la coche- 

 nille du pécher {Lecamum persiae) qui la laisse souvent 

 s'écouler en assez grande quantité pnur i|ue le sol en 

 soit mouillé. 



S'il eslhon de connaître dans chaque question l'état 

 actuel de la science, il n'est pas sans intérêt non plus, 

 ni sui'lout sans utilité de se rendre compte de ce qu'il 

 nous reste encore à apprendre. Ainsi, le sujet qui n lUS 

 occupe a encore plusieurs de ses laces r)longées dans 

 l'obscurité. Outre les deux desiderata que je viens de 

 citer, connaissance du mâle de la cochenille et nature 

 exacte, extravasion végétale ou sécrétion animale de 

 la manne, nous trouvons en examinant le texte bibli- 

 que des faits assez inexplicables et ([u'il faudra peut 

 être finir par attribuer à la nature même d'un récit si 

 abrégé ou aux altérations qu'a pu subir un texte d'un 

 âge si considérable. Ainsi, l'historien nous apprend 

 que plus de six cent mille hommes (Nombres, xi, "21) 

 ont pu se nourrir presque uniquement de cette subs- 

 tance pendant quarante ans. Cependant, à la vue de 

 l'analyse de la manne du Sinaî ([u'a publiée M. Ber- 

 Ihelot(l), on ne peut guère admettre qu'une pareille 

 matière puisse être assez alimentaire pour former le 

 fond de la nourriture d'une population aussi considé- 

 rable, si frugale qu'elle eût pu être. 



La recommandation de Moïse de recueillir chaque 

 matin la quantité nécessaire pour la journée, s'explique 

 par ce que nous savons de l'action de la chaleur sur la 

 manne: mais l'exception indiquée pour le jour du 

 sabbat constituerait un fait réellement surnaturel et 

 peu admissible, devant avoir sans doute son explica- 

 tion dans l'emploi pour ce jour-là d'autre nourriture 

 peut-être plus réconfortante. 



Un autre point embarrassant est 1» production abso- 

 lument continue i[u'il faut supposer à la manne pen- 

 dant tout le cours de l'année; il est évident ((u'ii cer- 

 taines époques, elle doit s'arrêter, les cochenilles 

 n'étant pas perpétuellement en état d'activité. Actuel- 

 lement la manne taraadsjubm, en usage en Arabie, ne 

 se récolte que pendant quelques mois. Il est vrai que 

 recueillie sur un genêt épineux, YHedi/sarum alhagi. 

 elle n'est pas la vraie manne. 



Le nom de la manne vient de l'hébreu et de l'arabe 

 wun, qui signifie miel aérien, d'où le mot manna des 

 Septantes. I^es plus anciens auteurs, les médecins 

 arabes, ont distingué plusieiirs sortes de mannes 

 d'après la plante (pii lui donnait naissance, mais il est 

 certain qu'ils ont confondu sous une même dénomi- 

 nation des produits de nature bien différente, sécré- 

 tions de Cdchenilles, sève de certains arbre-, sm- plus 



(I; Sucre cristallisable i'5 



— incrisiallisablo ou in- 



terverli 25 



DoxU'ine et produits ;ina- 



log Ufs l'O 



Toln; mil 



ou moins laiteux di' divrrscs plantas. La sul)Stance, 

 employée actuellement en médecine comme laxatif 

 sous le nom de manne, n"a rien de conumui avec la 

 manne des Hébreux ; c'est un suc concret qui arrive à 

 Marseille de la Sicile et do la Calalire et (jui s'écoule, 

 soit naturellement, soit par suitr d'inriNioM>, du Inuii- 

 d'un frêne {Ornus europœa Pers.). 



I^es chênes du LsA-anl, chênes à noix de galle (Quer- 

 cus hollota) en fournissent de grandes quantités dont 

 on fait un constant usage dans le Kurdistan, à Mos- 

 soul, au lieu de sucre pour les pAtisseries et les autres 

 mets. On l'exporte même en Perse. 



Voici, pour terminer, la description sonuuairo de la 

 cochenille du Tamarix. EUe se présente sous la forme 

 d'une petite masse cireuse, jaunâtre, un peu conique, 

 molle, distinctement partagée en douze anneaux, très 

 velue et supportée par di.\ courtes pattes invisibles k 

 l'état de repos. En dessous se trouve un l)ec ou rostre 

 habituellement enfoncé dans l'écorce de l'arbrisseau 

 et qui, Iors([u'il en est e.xtrait, atteint le milieu des 

 hanches antérieures. .\près la ponte, ce n'est plus 

 (pi'uni.' envi'loppe bdarsoutlée proleclrice des jeunes 

 larNi's, d'une cuuleiir rdiigeAlre. couverte d'une abon- 

 dante villosité blani'lii'. Sa longueur totale est moindre 

 (ju'un millinièiri'. I.e nom scientifique que lui a im- 

 posé le monographe des Coccides, M. le D'' Signoret, 

 est Goss//jiparia maiiniparus . 



Ed. Andké. 



SUITES A L.V « FLOUK DK FH.V.NCE « 

 DE GRENIER ET GODRON il) 



(Descriptions lies plantes signalées en France et m Corse 



depuis IS.îS 



Suite et tin de la I'' iiartie.. 



CYPÉRACÉES JUSS. 



Kobrcsîa earicina Willdcnow Spccies planta- 

 nnn, IV, 206 ; D C. Flore Franc., V., p. 208 ; Koch 

 S!/7iopsis ft. Germ. et Helv., éd. 2, p. 861 ; Mute 

 F/. Dauph., éd. 2, p. 648 ; Boiss. FI. Orient., V, p. 

 393 ; Bouv. FI. Suisse et Sav., éd. 2. p. 690 ; Cos. 

 Pass e Gib. Conip. fl. ItoL. I, p. 102; Elyna eari- 

 cina Mert. et Koch ; Carex bipartita .AIL, C. /<//- 

 brida 8clil<.. — Tribu des Caricex Koch. - Plante 

 i de 1-2 décim., à racine fibreuse. Ticjes arrondies, 

 lisses, dressées, grêles, plus longues que les 

 feuilles; celles-ci scabres, raides, étroitement 

 linéaires, canaliculées, acuminées. Fleurs uni- 

 sexuelles disposées au sommet de la tige en une 

 courte panicule contractée, oblon()ue,-spiciformc, 

 lobée à la base, composée de plusieurs épis alternes, 

 sessiles, le terminal plus long, dressé, les latéraux 

 courts, peu écartés du racliis, androgynes, mâles 

 au sommet. Epiliels uniflores [ou plus rarement 

 présentant le rudiment d'une seconde fleur pédi- 

 cellée), placés à l'aisselle d'une bractée. Ecailles 

 florales etbractées ferrugineuses, bordées de banc, 



(1) Voir le l^'(iturfli<ti- <lu i;; uinis I.*- 



