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LE NATURALISTE 



Mais, puisque cette erreur semble accréditée, puisque 

 je la trouve reproduite par d'autres entoniologistes et 

 admise sans contrôle, comme sans conteste, mes scru- 

 pules sont levés. Mes observations, n'ayant plus le ca- 

 ractère personnel qu'on pourrait leur supposer, se gé- 

 néralisent et, en s'éleudant aux assertions de plusieurs 

 auteui's, perdent ce qu'il pourrait y avoir de direct 

 dans leur critique. 



Cherchons donc quelle est la chenille cause de l'er- 

 reur que je viens de signaler à l'attention deslépidop- 

 térisles. 



1. — Climille .le \'Aconlia lucluofa. 



Des 17 ou 18 espèces A'Acontia que renferme le Spr- 

 cies, il n'y en a que 3 dont Guenée connaissait les 

 chenilles, soit pour les avoir prises ou élevées, soit 

 pour en avoir vu le dessin. Une espèce d'Amérique, 

 VAcon/ia candefacta Hb., dont il figure la chenille d'a- 

 près Abbot; VAcontia solaris, dont il donne une courte 

 description, et enfin VAcontia luctuosa, dont il est lon- 

 guement question dans' une note. 



Ecartons d'abord cette dernière. L'auteur du Specm 

 a parfaitement remanjué l'anomalie que cette chenille 

 présente au regard des espèces voisines, avec ses 

 10 pattes, et il conclut que si la Luctuosa éoli rester 

 définitivement dans la famille des Acontidw, elle for- 

 mera le noyau d'un genre distinct. 



L'œuf de Luctuom est sphérique, un peu aplati à 

 la base cependant. Il est couvert de cannelures assez 

 nombreuses formées de petites dépressions elliptiques 

 alignées, les côtes qui en résultent sont bien sail- 

 lantes, presque linéaires : on en compte près de 10 à 

 la périphérie. Sa couleur est jaunâtre avec de larges 

 taches rousses. On peut voir, par le dessin oi-joint, en 

 quoi il diffère de celui de la Solaris qui est en outre 

 de couleur verdàtro pâle, et ne compte guère c[ue 

 36 côtes à la périphérie . 



Au sortir de l'œuf, la chenille de Luctuosa est relati- 

 vement très longue, liés mince : corps d'un blanc vi- 

 treux, surtout aux derniers segments, vaisseau interne 



rougeàtre visible par transparence. Quand la petite 

 bète a un peu mangé, elle devient verte, on voit alors 



Fiu 2 — Acontia luctuosa. 1» Chenille (frrand. n.ilurel ) vue 

 de profil ; 2° Œuf (grossi); 3» Œuf i>ro(il des .saillies que for 

 ment les cotes à la [)éri|>hCTie; f» l'arlie antér. du corps vue de 



des mouchetures ou points bruns, des lignes, des 

 traits sur les pattes membraneuses au nomin'e de (i : 

 les anales, les ventrales (2 paires seulement) très rap- 

 prochées, la dernière plus grande. Les 2 premières 

 paires ventrales, celles des 0" et 7^ segments sont à 

 l'état rudimentaire, un petit mamelon à peine percep- 

 tible à une forte loupe. Tète jauue de miel clair, avec 

 des stries brunes. 



Cette chenille est très vive, marche beaucoup en ar- 

 pentant et frappant de la partie antérieure de sou 

 corps qui semble comme brisé par une charnière près 

 du S« anneau, tant est grande la brusquerie avec la- 

 quelle est exécuté ce mouvement. Elle se tient quel- 

 quefois le corps droit comme fait une arpenleuse et se 

 recourbe aussi en zigzag en Z ou en S. Le corps pa- 

 rait être partout de la même épaisseur. A chaque mue 

 nouvelle, ses premières pattes ventrales grandissent 

 un peu, mais restent sensiblement moins fortes (jue 

 les autres, même après la dernière mue. 



La chenille à laquelle la luctuosa ressemble le plus 

 est bien certainement celle de VAmpMa leuconielas ; 

 celle de la Ramburii a beaucoup de rapports aussi ; 

 mais je la trouve un peu moins atténuéa à la i)artie 

 postérieure. 



La Luctuosa adulte a donc ses 16 pattes au complet, 

 ses deux premières paires de ventrales seulement un 

 peu plus petites. 



Passons maintenant à l'espèce américaine qui ne 

 peut être en cause ici. Guenée a llguré la chenille de 



ntia iucida. 



VAcontia camiclisequa, elle a 12 pattes,' les G membra- 

 neuses parfaitement conformées et toutes égales. 



