LE NATURALISTE 



existe à 2 mètres au-dessous de la surface de la craie. 



Ces modifications de la craie sont très fréquentes, 



mais il m'a semblé qu'elles se présentaient sur celte 



Coupe suivant u I', .le 

 que pour la rii,'urc 1 



inciiies lettres 



ligne d'une façon toute particulière, et qu'il était bon 

 de les noter, d'autant plus q'ue le gazonnement ne 

 tardera pas à les masquer, 



H. BOURSAUI.T. 



\È\màm m une iiiiû'uilfc 



AYANT VÉCU PLUS DE QUARANTE ANS 

 EN DOMESTICITÉ 



On admet depuis longtemps que certains Poissons 

 sont doués d'une grande longévité; on cite les Carpes 

 célèbres de Fontainebleau, de Chantilly, de Charlot- 

 teubourg, etc., qui vivraient, dit-on, dans leurs viviers 

 depuis plusieurs siècles. Mais aucunes preuves posi- 

 tives ne sont données relativement à la longue vie de 

 ces animaux qui, cependant, ont dû être plusieurs fois 

 dévastés dans leurs royales demeures. 



Aussi, je crois intéresser les lecteurs du Xatiiraliste 

 en leur donnant des détails biologiques aussi complets 

 que possible relativement à une Anguille ordinaire 

 (Murœna anguilla Linné), appartenant à la race de 

 VAtujuilla mediorostris Risso, qui a vécu dans ma fa- 

 mille pendant plus de quarante ans, depuis décembre 

 182S jusqu'en juillet 18(i9, et que j'ai pu itudier cons- 

 tamment pendant toute cette longue période. 



De 1828 à 18S2, cette Anguille a été conservée dans 

 une terrine d'assez grande taille, dans laquelle toute- 

 fois elle ne pouvait se tenir qu'en partie repliée sur 

 elle-même, et dont l'eau était entièrement changée 

 une ou deux fois par semaine. Depuis 1832 Jusqu'à sa 

 mort, en 1869, elle a été placée en plein air, dans un 

 bassin en zinc pouvant contenir une vingtaine de 

 sceaux d'eau que l'on renouvelait en partie tons les 

 deux ou trois jours et entièrement tous les quinze 

 jours, tl'était là son habitation d'été, car, dès les pre- 

 mières gelées et jusqu'au printemps, clli; venait re- 

 prendre, dans l'intérieur de l'appartement, son premier 

 logement. 



Son alimentation consistait en petits morceaux de 

 viande de boucherie, coupée en filets do la grosseur 

 d'un tuyau de pipe et d'une longueur d'une dizaine de 

 centimètres. On devait les lui présenter flottants à la 

 surface de l'eau en les tenant iiar l'iuie de leui's extré- 



mités et en les promenant légèrement, jusqu'à cequ'ils 

 fussent saisisparr.\nguille,etcela avec unegrande dex- 

 térité, pai fois même avec gloutonnerie lorsqu'elle avait 

 faun, ou bien refusée obstinément uans le cas contraire ; 

 comme je viens de le dire, ces filets de viande devaient 

 être promenés sur l'eau ; elle ne prenait qu'exceplion- 

 uellemenl ceux que l'on fixait au bord de son habita- 

 tion, et jamais elle ne mangeait les débris de viande qui 

 tombaient au fond de l'eau. Elle ne semblait pas aimer 

 d'autre nourriture que celle que l'on vient d'indi- 

 quer, refusant même les Vers de terre ou les petits 

 Poissons qu'on lui offrait ; toutefois elle ne souffrait 

 pas la présence auprès d'elle de ces derniers, car je 

 l'ai vu plusieurs fois poursuivre, attaquer, mordre les 

 jeunes poissons qu'on lui avait donnés pour compa- 

 gnons ; il en était do même de Tritons et même de 

 jeunes Anguilles dont elle dévorait une partie des na- 

 geoires. Elle refusait le pain, ainsi que les matières 

 végétales qui lui étaient oflertes. En été, on liù voynit 

 parfois happer les Mouches qui volaient à la surlace 

 de l'eau et, je dois ajouter, que j'ai retrouvé de temps 

 en temps des débris de Colimaçons partiellement dé- 

 vorés, et qui, piobablemenl, étaient tomliés dans 

 son bassin. 



l-:ile ne mangeait guère de viande que pendant la 

 belle saison, des mois d'avril ou de mai à ceux de 

 septembre ou d'octobre, et ce n'est qu'exceptionm^lle- 

 mcnt que je l'ai vu accepter de la nourrituie jusqu'en 

 novembre. Pendant l'hiver, même dauh une chambre 

 chauffée, ainsi que j'en ai souvent tenté l'expérience, 

 el e refusait obstinément la viande ([ui lui était pré- 

 sentée. En été, ce n'est que tous les quatre ou cini[ 

 jours qu'elle voulait bien accepter son alimentation, 

 encore fallrilil la choisir : la viande qu'on lui donnait 

 devait être fraîche, car elle refusait celle qui commen- 

 çait à se putréfier; cette viande ne devait pas être dis- 

 posée en très gros filets. Le bœuf semblait être préféré 

 au veau et au mouton, et le foie ne lui convenait nul- 

 lement. Quand elle avait faim, les deux ou trois pre- 

 miers filets qu'on lui présentait étaient dévorés avec 

 avidité, deux ou trois autres étaient saisis plus douce- 

 ment et elle n'acceptait plus ceux qu'on lui offrait en- 

 suite. Pour montrer qu'elle était en disposition de 

 manger, elle sortait très légèrement la tête en dehors 

 de l'eau de son réservoir lorsqu'on s'approchait de ce 

 dernier, ou lorsqu'on l'appelait. Car chez elle les or- 

 ganes de l'ouïe et de la vision étaient très développés. 

 La personne qui lui donnait le plus habituellement sa 

 nourriture paiaissait être, justiu'à un certain point, 

 connue d'elle, et, lorsque celle-ci se rapprochait de son 

 réservoir, elle sortait un peu la tête hors de l'eau. 



Quand on cherchait à la saisir, elle se remuait vive- 

 ment, se repliait sur elle-même, el allait se réfugier 

 au fond de son habitation, le plus profondément (pu; 

 cela lui était possible. Toutefois, comme il l.-iUait la 

 retirer de son réservoir chaque fois qu'on le nettoyait 

 complètement, elle semblait s'être un peu habituée à 

 être maniée, et ne làisait pas de trop violents efforts 

 poiu- s'échapper. Elle restait ordinairement station- 

 naire dans sa demeure, ne renuiant habitiiellenient 

 (lu'avec lenteur et venant parfois respirer l'air exlé- 

 rieiu-; elle cherchait à se cacher, en été, derrière les 

 pots contenant des plantes aqualitiues qui étaient 

 placés dans son réservoir pour intercepter en iiailie 

 l'ai'tion de la chaleur des rayons solaires ; elle se rou- 



