LK NATURALISTE 



ovale iiTég-ulier, se termine en aviiul en lioultiére ; 

 son intérieur est d'un fauve clair sur lequel se déta- 

 chent deux petites bandes blanchâtres correspondant 

 atix bandes de niènic couleur de la surlace. Le péris- 

 tome est formé d un bord columellairc et il'un bord 

 externe reliés en arrière par une couche d'enduit q\u' 

 recouvre, sans s'étendre en dohois. la partie; oper- 

 lurale de l'avant dernier tour. Le l)onl externe, doublé 

 en dehors par un bourrelet assez saillant, est pres(£ue 

 lisse ; intérieurement, il est un peu déprimé au niveau 

 de la partie anguleuse du dernier tour par le caual 

 postérieur. Le bord columellaire est armé à sa partie 

 moyenne de deux plis obliques assez saillants. Le ca- 

 nal, qui continue presque sans ligne de démarcation 

 la ]>ase du dernier tour, se prolonge en avant en 

 forme de bec ; sa face supérieui-e convexe est sillonnée 

 à la surface destries transverses; inférieuremeni, il 

 est creusé d'une gouttière assez large dont l'extrémité 

 se porte un peu en haut eî à gauche. 



Hab. — Je no connais pas l'haltitat de cette espèce 

 que je dédie à mon savant confrère ei ami, M. le 

 D' lïidalgo. 



!)'■ .lot SSVUME. 



LES MDS DES MEGACHILES 



{Hyménoptères de la famille des Mcllifères). 



L'industrie si curieuse dont font preuve les mères 

 de beaucoup d'insectes, pour cacher leur progéniture 

 aux yeux des intrus ou des ennemis, n'est ignorée de 

 personne, mais elle est si variée dans ses détails qu'il 

 ne peut qu'être utile d'en faire repasser les princijiaux 

 types devant le lecteur. C'est ce que je veux faire 

 rapidement aujourd'hui pour quelques-uns. 



LesMegachiles, ordinairement connues sous le nom 

 de Mouches découpcuses de feuilles, appartiennent a 

 l'ordre des Hyménoptères, famille des Mellifères, et 

 constituent un genre particulier très nombreux en 

 espèces, puisqu'on en compte actuellement plus de 

 cent soixante. Elles sont répandues à profusion dans 

 le mpnde entier, et si celles que nous trouvons autour 

 de nous n'ont qu'une livrée simple, noire plus ou 

 moins frangée de blanc, il n'en est pas toujours de 

 même dans les pays intertropicaux où nous eu voyons 

 plusieurs revêtir des couleurs plus vives, veloutées, 

 jaunes ou rouges. 



La plus connue de nos espèces françaises et celle 

 i[ui a attiré le plus souvent ratteution depuis liéau- 

 mur, sou premier et son plus remarquable historien, 

 est la Megachile <-entw)icularis. C'est elle qui, se servant 

 adroitement de ses mandibules comme de véritables 

 ciseaux, taille dans les feuilles des rosiers des pièces 

 d'étoffe au moyen d('si[uelles elli' construit une habi- 

 tation à ses desceniianls. 



Il u'est pas rare de trouver en juin des feuilles de 

 rosier portant de nondireuses échancrurcs arrondies 

 de différentes dimensions. Ces entailles sont si régu- 

 lières cpie ce fait seul suffit à les distinguer des 

 ravages des chenilles ou des larves parasites; elles 

 sont l'œuvre de la Megachile, et celle-ci semble mettre 

 tellement de précision dans son travail qu'il n'est pas 



l'are de trouver îles conuueiicements de sections qui. 

 mal dirigées, ont éli' abandonnées. Chaque fragment 

 e>i emporti' au loin dan- qnelipie trou de mur laissé 



I. — Brandie île roi- 

 MiHjaih lie i:entvn<'ula 

 iiliandonnee. 



■ ilonl les leuilles .^otit ilécmijées par la 

 leinelle; o, eninille i-oiimieiicée, puis 



vide entre deux pierres par la chute du mortier ou la 

 négligence du maçon. Les plus grands morceaux 

 servent à constituer les parois de la loge, tandis qui- 

 d'autres, tout à fait arrondis, en formeront le cou- 

 vercle. Le fond est l'ait par les grands morceaux cour- 

 bés et repliés convenablement. Ce cylindre achevé, la 

 mère change d'occupalions et fait provision de miel 

 et de pollen dont elle emmagasine une dose conve^ 



!. — 1 l ne «les mques cnnsimUes par la Meqackile cen- 

 culari^ 1, lra.riiii nt .le leiiille ilelai liée îles r .le»; .le la coque 

 ■eue Megachile. :t, fra-'inent .le leuille ilétarliée .lu fon<l .le 



uahle et sur laquelle elle pond un o'uf. Le couvercle 

 est alors mis en i>lace par la superposition d'un grand 

 nombre de petits cercles île feuilles. Ces fragments 

 sont lassés et aplatis ; leur coupe est tellement juste 

 qu'ils entrent exactement dans l'ouverture du petit 

 nid et y prennent une forme léijereinent concave sur 

 laquelle va s'appuyer le fond convexe d'une nouvelle 

 loLir qui sera superposée à la précédente. Le nombre 

 de ces nids, ainsi placés l'un sur l'autre, est très 

 variable. En démenUiraul l'un il'enx avec jirécaution, 

 j'ai pu y compler 12 morceaux arrondis et lii mor 

 ce,iu\ allongés pour les côtés. On voit donc qu'une 

 seule femelle a besoin, pour sa poule entière de dix à 

 ([uinze œufs, de faire de fii^quentes visites à nos 

 plates-bandes, au grand diHiiiueiii ili> la beauté de nos 



